發展早期，芒果TV主要依托湖南衛視“獨播”資源形成規模。從2014年4月開始，湖南廣電自由節目不再分銷給視頻網站，改由芒果TV完全獨播，這為芒果TV帶來了巨大流量，截止2016年4月31日，芒果TV全網日均活躍用戶數已突破3900萬。
據聶玫介紹，芒果TV從去年開始提出“從獨播到獨特”的新戰略，投入發展自制綜藝和網劇，以內容製作的先發優勢，走出視頻網站的差異化路徑。
“視頻網站最初是互聯網公司作為工具發展起來的，最開始並不是以內容為主的，視頻網站作為工具吸引用戶，再用盜版的內容滿足用戶需求。而芒果TV進入行業較晚，在一開始就抓住了內容為王的特點，精品、獨特的內容在相當長的一段時間會是芒果TV的優勢。”
自制內容及熱門IP已成為視頻網站競爭熱點。愛奇藝預計今年將投放20部自制劇，以鞏固流量和市場地位；騰訊視頻負責人孫忠懷早前接受財新記者採訪時也表示，騰訊視頻2016年將布局“版權+自制”，其中版權部門預算已高達50億元。
芒果TV自制內容的重點在綜藝。芒果TV以湖南廣電明星資源作支撐，邀請李維嘉、杜海濤、李銳等湖南衛視明星主持人回流芒果TV，成為自制綜藝主持人。聶玫表示，基於湖南衛視的綜藝內容，公司推出了“芒果直播”APP，利用直播的互動內容，聯合《超級女聲》等傳統的綜藝強IP，形成“IP生態”，吸引用戶，提高用戶粘性。“過去視頻網站點播方式使用內容、情感來連接人，現在要加上產品。”
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