中評社北京7月1日電／大腦是人體最重要的器官，也可能是宇宙間最複雜的物體——結構複雜、功能複雜，比最大的超級計算機不知道還要複雜多少倍。這個複雜的物體是怎麼出現的呢？它是生物演化過程中的一個奇跡。
大腦外面有皺褶的這層叫大腦皮層，是所有重要的腦功能的關鍵區域。理解大腦，不僅要知道大腦皮層的結構和功能，還要知道大腦皮層裡那些複雜的核團的功能。為理解這些問題，科學家至少花了200年時間。
現在，我們對大腦的了解，比如大腦如何處理信息、神經細胞怎樣編碼和傳導信息、信息如何從一個神經元交互到另一個神經元……這些傳導機制都理解得比較清楚；對不同的神經元做什麼，在各種功能中會產生什麼反應，也很清楚。
在過去的一個世紀裡，諾貝爾獎涉及的神經科學中的重要發現都跟大腦的信息編碼、儲存相關。但是，我們只對神經細胞如何處理信息了解得很清楚，對整個大腦複雜的網絡結構了解不多。
到底是什麼原理使得神經細胞在某種情況下發生某些反應，我們並不是很清楚；對大腦中的信息處理不太了解，對各種感知覺、情緒，還有一些高等認知功能——思維、抉擇甚至意識等，理解得比較粗淺。雖說腦科學已有相當的進展，但是未知的比已知的要多得多。打一個比方，腦科學現在的處境，相當於物理學和化學在20世紀初期的處境，有很多事情已經搞清楚，但是重大的理解和突破還沒有出現。所以現在的腦科學是生物科學裡比較神秘的領域，從這點來說，腦科學將成為未來生命科學發展中很重要的一個領域。年輕人將來想鑽研科學的話，腦科學就是前沿科學，不但在這個世紀，甚至下個世紀依舊是前沿科學。 |
