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| 中國保釣人士在日本無條件投降67週年時，登上了釣魚島。 |
李明博說，日本並沒有為發動戰爭真心悔悟，也從未“真誠”道過歉。此外，他還表示如果日本明仁天皇打算用模糊話語“不真誠地”表達歉意，那麼他就不能訪韓。而其實韓方根本沒有官方邀請日本天皇訪韓，日本也並無安排天皇訪韓的計劃。
“在我看來，這是李明博能做的最無禮舉動，”日本京都產業大學世界問題研究所所長東鄉和彥（Kazuhiko Togo）說，“日本人在二戰後經歷了一段非常艱難的自我反省過程，在這之後大多數日本人認識到殖民朝鮮半島是錯誤的。不過總體上來看，我認為，日本已經做出適當且真誠的道歉。”
當然，李明博的“表演”至少部份旨在取悅國內觀眾。他所在的政黨正面臨艱難的競選。由於韓國現行憲法規定總統不得連任，李明博不可再參加競選，而在任期間，李明博一直因對日過軟而備受指責。
（韓國）國內政治並不是藉口，東鄉和彥這位在領土爭端和外交政策上立場溫和的人表示，“日本社會有一種與日俱增的挫敗感：我們所作的一切都被否定，我們毫無緣由地受到了故意挑釁。這種挫敗感令人不安，並且潛在危害巨大。”
日本官方已經數次道歉並向多位受害者支付賠償，但亞洲仍有很多人質疑日本反思歷史的誠意和意願。
其實這並不難理解。本週，日本兩位內閣成員鬆原仁和羽田雄一郎參拜了供奉著14位甲級戰犯和數百萬陣亡官兵的靖國神社。雖然靖國神社名義上無關政治，但神社內的一個博物館卻陳列著美國總統羅斯福是如何做局讓日本攻擊美國的檔案，並對皇軍暴行予以否認。另一個位於廣島的博物館則詳盡描述了1945年8月發生在這裡的原子彈爆炸事件，卻用極其有限的篇幅描述發生在該次爆炸之前的戰爭背景。
靜岡大學一位軍事歷史學家、文化交流副教授M.G.涉夫特沃（M.G. Sheftall）稱，日本在亞洲備受質疑的部份原因是因為日本保留了其戰爭時期的很多特質，並拒絕大範圍討論皇室在戰爭期間的所扮演的角色。
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