儘管如此，奧巴馬依舊沒有對這種軍事打擊的威懾效果做出保證。有人表示阿薩德用常規武器也屠殺了很多平民（包括兒童），奧巴馬亦未對此做出回應。
奧巴馬政府表示，在敘利亞地區使用沙林毒氣威脅到了美國國家安全，這一說法並沒有得到國會多少支持。奧巴馬在演說中煞費苦心地表示，如果不對敘利亞採取行動，“其他暴政”就會認為使用毒氣沒什麼大不了的，進而威脅該地區盟國的國家安全，在未來也許會使得美國的士兵亦受到毒氣的毒害。
但他卻並沒有解釋為什麼薩達姆•侯賽因在上世紀八十至九十年代使用毒氣武器，卻沒有招來任何化武相關的軍事打擊。這次敘利亞事件上含糊不清的因果關係和時間線似乎並不足以說服多數美國民眾——美國連續十年的對外戰爭讓他們反對軍事干預。奧巴馬有時說話會過於謹慎，以至於削弱了自己的論點。這次演講中他就指出，“阿薩德政權目前還沒有能力對我們的軍隊產生嚴重的威脅。”
如果這次演說本來是要對敘利亞事件進行一次總結，那它反而準確的總結了奧巴馬的自相矛盾。從奧巴馬個人角度來看，化武事件讓他煩心不已。但他卻很明白美國民眾已經厭倦了戰爭，他本人也對戰爭沒什麼興趣，所以他必須小心謹慎。因此他會做出“不會派遣地面部隊”之類的承諾，並且堅稱阿薩德不會直接冒犯美國。
但這樣一來，發動軍事襲擊的論點就被削弱了。如果阿薩德無法傷害到美國，為什麼敘利亞還關係到美國國家安全呢？如果美國軍事打擊的範圍如此有限，還能起到作用嗎？還能阻止敘利亞政府的大屠殺或是在未來起到威懾作用嗎？另外，如果阻止“厚顏無恥地侵犯國際法”的行為這麼重要，為什麼在那麼多專家都判定軍事干預敘利亞違反國際法的情況下，奧巴馬還是要一意孤行？
在整個國家的監督之下，奧巴馬本有機會去解決這些矛盾，但他並沒有——他連試都懶得試。不過算他走運，這樣的演講一般沒什麼意義。如果外交手段最終令阿薩德乖乖交出化學武器，奧巴馬的這次謹慎的演說就會顯得十分明智，說明他雖然沒忙活出什麼有意義的結果，但最起碼也沒有去無事生非。若外交手段最終失敗，他就是浪費了一次良機——到那時再迫不得已地針對敘利亞局勢發表一次白宮演說，還會有人在意嗎？ |
