事實上﹐這與人們的預期相符。正如芝加哥大學(University of Chicago)經濟學家扎諾維茨(Victor Zarnowitz)多年前所說﹐復甦的強勁程度與衰退的深度有關。深度衰退過後是強勁反彈﹐想來是因為有了更多閑置資源可以利用。可惜當前的後衰退時期並沒有遵循這一模式。
2007年至2009年的衰退由金融危機引發﹐很多經濟學家﹐特別是萊因哈特(Carmen Reinhart)和羅格夫(Kenneth Rogoff)認為﹐金融危機帶來的復甦難題比政策導致的衰退帶來的難題更多。（萊因哈特和羅格夫曾共同撰寫了《這次不一樣?800年金融荒唐史》(This Time is Different: Eight Centuries of Financial Folly)一書。）
80年代早期的衰退可被看作是美聯儲(Federal Reserve)為遏制通脹收緊貨幣政策（即上調利率）導致的。萊因哈特和羅格夫認為﹐阻礙增長的政策出現變化時（比如美聯儲調低利率）增長反彈的速度快於嚴重信貸危機（比如2008年貝爾斯登(Bear Stearns)倒閉後的那次信貸危機）之後的艱難時期經濟增長的速度。
但以斯坦福大學(Stanford)經濟學家泰勒(John Taylor)為代表的一些人認為﹐當前衰退也是由美聯儲政策導致的──次貸危機之前﹐過低的利率被維持了過長的時間。大蕭條也是從金融危機開始的﹐但經濟在萎縮數年後經歷了高增長﹐負增長年份里失去的產值最終通過後來更高的增長速度得到了彌補。
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