現在東南亞一些國家已經充分意識到，如果在經濟上依靠中國，可是在安全上把中國排除在外，那麼，東南亞國家經濟發展必然會遭遇挫折。正因為如此，許多東南亞國家不僅強化與中國的經濟合作關係，同時也強化與中國的戰略安全合作關係。包括泰國、馬來西亞在內的一些東南亞國家開始強化與中國的軍事合作，泰國購買中國的軍事裝備，而馬來西亞則希望強化與中國的軍事合作關係，所有這些都充分說明，只有把經濟和安全有機地結合在一起，強化與中國的合作關係，才能使東南亞國家長治久安。
新加坡總理李顯龍可能是最晚意識到強化與中國軍事安全合作重要性的東南亞國家領導人。李顯龍之所以在處理兩國關係方面採取強硬的姿態，甚至不惜在一些國際會議上挑戰中國的國家利益，根本原因就在於，這位新加坡總理認為只有強化美國在東南亞地區的軍事存在，才能維護東南亞地區的安全利益。不過，現在李顯龍似乎終於明白，中國強大是一個不可逆的歷史潮流，中國在處理與周邊國家關係方面，堅持按照聯合國憲章所確立的基本原則辦事，不會奉行霸權主義，但是，也不會允許東南亞一些國家損害中國的國家利益，只有堅持睦鄰友好的政策，通過協商談判方式解決彼此的分歧，才能更好地維護國家利益。正因為如此，新加坡總理李顯龍決心在中國共產黨第十九次代表大會召開前夕訪問中國，一方面表達新加坡總理在改善兩國關係方面的決心和誠意，另一方面也是希望中國在制定大政方針政策的時候，充分考慮到新加坡的利益。
新加坡即將成為東盟輪值主席國，因此，改善與新加坡的關係，有助於更好處理中國與東盟國家的關係。新加坡作為東南亞發達國家，在經濟管理方面積累了先進的經驗，強化與新加坡經濟合作關係，有助於進一步深化與東南亞國家的經濟合作。中國國務院總理與新加坡總理會見時，明白無誤地指出，希望新加坡能充分考慮中國的高速鐵路技術，讓中國的高速鐵路通過馬來半島直接通往新加坡。新加坡總理作出積極的回應，希望參與中國的“一帶一路”建設。針對即將修建的新加坡到吉隆坡高速鐵路建設項目，李顯龍歡迎中國企業拿出競標方案。這說明新加坡實際上已經認可中國在東南亞地區的高速鐵路建設布局，願意參與其中而不是置身其外。
當然，中國與新加坡關係不可能一帆風順。新加坡從本質上來說屬於“西方”國家，這不僅是因為新加坡國家觀念與西方國家高度契合，更重要的是，新加坡認為作為一個蕞爾小國，新加坡必須高度重視自己的安全處境，只有防範周邊國家入侵，才能維護國家主權。正因為如此，新加坡和周邊國家關係磕磕絆絆，新加坡寧可為美國提供軍事基地，以換取美國對新加坡的安全保護，也不願意強化與周邊國家的軍事合作，因為新加坡擔心周邊國家突然翻臉，把新加坡收入囊中。
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