高速鐵路網絡的建設，產生了非常明顯“虹吸效應”，過去一些平靜的小城鎮，可能因為高速網絡建設而逐漸地流失人口，變得日漸凋敝，許多大城市成為高速鐵路網絡的樞紐，為了吸引更多的外地人員，交通樞紐城市不斷地降低城市的門檻，吸引大量外來人口，解決城市商品房空置率不斷上升問題。如果越來越多的小城鎮人口成為交通樞紐或者中心城市的居民，那麼，中國城鎮化發展規劃就會受到挑戰。
中國之所以選擇城鎮化的發展道路而不是城市化的發展道路，根本原因就在於，如果走城市化的發展道路，把中國大多數人口都集中在中心城市，那麼，一定會出現規模不經濟的“城市病”。現在北京、上海等國際化大都市規劃已經明確城市人口數量上限，防止人口不斷增加而導致城市發展步履蹣跚。如果因為高速鐵路網絡建設，而導致大量的人員、技術、物資不斷向中心城市或者交通樞紐城市集中，那麼，中國現代化整體規劃將難以實現，中國將會出現城市和鄉村徹底失衡的現象。
交通運輸部門編制高速網絡規劃過程中，一方面應當考慮到地方政府的要求，盡可能地照顧到地方政府的利益，但是另一方面，也應該通過合理規劃布局，著力發展中小城市。
眾所周知，湖南株洲是一個中等城市，但是，中國鐵路運輸企業高度重視湖南株洲的鐵路樞紐作用，在湖南株洲建設現代化的車輛製造廠，把湖南株洲這個交通樞紐變成了磁懸浮列車科技研發中心，從而使湖南株洲這個傳統的交通樞紐變成了一個現代化的科技工業城。
國家應對高速鐵路網絡建設以及附屬在高速鐵路網絡之上的城市鐵路規劃進行科學審議，在此基礎之上建設高效的高速鐵路網絡系統。中國高速鐵路運輸網絡應當有利於資源的均衡布局，應當有利於中國城鎮化快速發展。
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