在本周的會議之前，兩國都將預期設定得相對現實。“我確實認為，在這一點上，中美峰會不再是執著於取得多少成果，而是如何管理此前長期惡化的關係，”歐亞集團中國業務董事總經理、國務院中國之家前負責人里克·沃特斯（Rick Waters）上周四在外交政策昆西研究所的一次活動上表示。
儘管如此，預計峰會還將取得一些具體成果。美國多家媒體報導稱，美國和中國將宣布恢復軍事對話，中方在時任眾議院議長南希·佩洛西2022年8月訪問台灣後取消了對話，美國長期以來一直在提出恢復對話。據《南華早報》報導，預計兩國還將禁止在某些軍事環境中使用人工智能，包括核武器計劃。
兩位領導人也將推動各自的議程。從中國方面來看，今年的經濟放緩趨勢十分明顯。“爭論的焦點是，中國希望本次會議重新開放，例如與美國的經濟合作，希望美國再次投資中國。”史汀生中心中國項目主任孫雲說。最近一個季度，中國的外國直接投資流量25年來首次出現負值。習近平將直接向美國商界發出呼籲，預計他將出席美中貿易全國委員會和美中關係全國委員會主辦的晚宴。專家表示，中國也可能推動美國取消特朗普時代的關稅並取消技術出口管制，但這兩個願望實現起來還有困難。
戰略與國際研究中心亞洲安全高級研究員林洋（Bonny Lin）表示，除了經濟之外，“管控台灣問題可能是中國的首要議程，中國也可能會尋求美國的額外保證”。美方可能會重申其“一個中國”政策，但專家表示，美國不太可能做出進一步的保證，例如旗幟鮮明地反對台獨。
在美國方面，拜登政府此次會議的主要目標之一是鞏固與中國負責任競爭的條件。從美國的角度來看，恢復兩軍溝通將是向前邁出的一步，美國希望繼續今年夏天重啟的一系列高層會議。另一個首要任務是遏制中國向墨西哥出口芬太尼前體。兩國氣候特使上周在南加州舉行的會議也可能宣布氣候合作方面的一些進展。
這些公告的規模將成為衡量兩國在競爭時代能夠共同取得多大成就的重要指標。孫雲和其他專家表示，兩國元首在兩國如此緊張的時刻舉行會晤至關重要，即使這不會導致中國做出任何具體讓步或發布新的聲明。“無論這種關係充滿競爭性，我依然認為兩國都希望避免戰爭衝突。”孫雲說，“沒有人能夠否定該議程的重要性。” |
