CAFTA不僅惠及中國和東盟，它帶來的強大示範效應也吸引了多方跟進，極有可能帶來東亞、亞洲乃至世界新一波自由貿易熱潮，這對於阻遏自本輪經濟金融危機以來日趨抬頭的貿易保護主義，繼續推動全球自由貿易進程，無疑居功至偉。
中國和東盟在經貿合作方面起步早、規劃全、進展快、成效大，使得日本、韓國等紛紛跟進，全力推動和東盟的自由貿易進程。美國也不甘落後，強化與東盟國家的經貿合作成為其所謂“重返亞洲”戰略的重要一環。儘管韓日美等國均因國內利益集團和選舉政治等因素而在推進自由貿易方面舉步維艱，但中國東盟自由貿易帶來的誘人遠期成效、戰略意義，終將推動其積極投身到強化區域、全球經濟合作和貿易自由化大潮流中來。
CAFTA的建成，對於推動海峽兩岸在經貿投資等領域的合作進程，從而促進兩岸關係和平發展再上新台階也必定大有裨益。兩岸經濟合作框架協議（即ECFA）的提出，一個重要的動力因素就是台灣在東亞經貿合作發展的大格局中日趨被邊緣化。隨著CAFTA的全面建成，ECFA的必要性、緊迫性必將進一步顯現，這項近期直接惠及台灣2300萬同胞、中長期則惠及兩岸十多億中華同胞的合作議程，必將得到更多台灣及兩岸民眾的支持。
CAFTA的正式建成，必將成為東亞一體化乃至亞洲一體化進程的一個歷史性新起點。從長遠和整體看，隨著貨物、服務和投資的自由流動，跨國界、跨文化、跨種屬、跨宗教的理解、寬容和吸引必將進一步拓寬和提升，一體化的驅動力才會更強勁。古今中外的歷史無不充分證明了這一點。
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