在此，希拉里提出了美國、所有主權索求方、廣大國際社會有關南海問題的三個利益主體。迄今為止，南海的自由航行是南海地區早已存在的情勢，也自然符合各主體的利益，只要不侵犯他國島礁主權和海洋權益和不從事危害他國國家安全的活動。由於南海地區地緣政治的重要性，美國一向把該地區看作維護其全球領導地位的重要一環，不希望該地區出現挑戰其領導地位的國家和情勢，而且，毫無疑問的是，美國在南海所要求的自由航行利益包括從事危害他國國家安全的行為。美國實際上是用所有主權索求方的利益和廣大的國際社會利益對美國的利益進行包裝和辯護。
美國還順應有關爭端國家的意見，贊成爭端各方制訂南海行為準則，且表示美國願意促進與《南海各方行為宣言》一致的倡議和建立信心的措施，稱有助于為解决爭端和减緩區域緊張局勢創造條件。雖然希拉里沒有說明美國什麼時候以什麼方式促進這種倡議和信心措施的建立，但無論如何，希拉里的這一說法可能預示著美國意圖介入南海問題的進程。
美國不時宣示其南海立場，可不時提醒該地區其他國家注意美國的領導地位，加強在東南亞地區的存在感，並在中國與有關國家之間打入楔子。雖然美國軍方要員曾聲稱若南海發生衝突美國將支援有關國家，但在南海局勢和緩的情况下，作為美國干涉工具的美軍顯然派不上用場。
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