此外，制度性缺陷也根本掣肘歐盟得對外行動力。歐盟共同外交和安全政策是《馬約》確立的三大支柱中的第二大支柱，也是歐盟所有政策領域中政府間合作色彩最濃、制定共同政策難度最大的領域。歐盟在該領域的“聯合行動”和“共同立場”原則上仍須由理事會以全體一致原則表決通過，只在某些特殊情况下也可適用有效多數表決機制。27個成員國下一盤棋的結果必然是“議而不決，決而不斷”。
歐盟這個巨型車輪向前滾動一定是內部各方利益妥協的結果。在設置利比亞禁飛區問題上，歐盟內部存在明顯分歧。在聯合國安理會表決時，德國出於自身利益考慮，投出了棄權票，與法、英進行有限切割。
本來《里斯本條約》希望通過成立歐盟外交行動署（歐盟的“外交部”）來整合成員國對外政策，但成員國將人選視為自身在歐盟中地位象徵，希望由此能在歐盟外交中最大自身利益，英、法、德等歐盟主要成員國則都希望本國人出任關鍵職位，圍繞職位的內耗使得歐盟外交行動署雖於2010年7月成立，但至今很多重要職位人選仍未確定。
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