“戰略互保”的核心內涵是相互尊重彼此的核心利益與關切。按照斯坦伯格的解釋，“戰略保證”的含義是指一方面美國及其盟友必須明確表示歡迎中國作為一個繁榮昌盛的大國的到來，另一方面中國也必須向全世界保證，中國的發展及其日益增長的全球性作用將不以其它國家的安全和福祉為代價。其本質是美國表示願意正面接納中國的崛起，但中國必須保證其崛起是和平性質的，並不以損害美國及其盟國的利益為前提。
在聯合聲明中，這一層次的“戰略保證”有明確的闡述：“中方表示，中國始終不渝走和平發展道路，始終不渝奉行互利共贏的開放戰略，致力於推動建立持久和平、共同繁榮的和諧世界。美方重申，美方歡迎一個強大、繁榮、成功、在國際事務中發揮更大作用的中國”。
不過在“戰略保證”概念下，美國及其盟友僅僅以一種接納中國崛起的姿態便可以換取來自中國和平崛起及不損害他國利益兩項保證，顯然有失公允。聯合聲明在主權與領土完整問題上對此加以補充，明確強調了“相互尊重彼此核心利益”的重大意義，也就是說，如果中國保證和平崛起，那麼美國不能僅僅表示接納中國的崛起，最重要的是要保證不做損害中國核心利益的事。這也是以“戰略互保”替代“戰略保證”根本意義所在。
在核心關切問題上，中美“戰略互保”意向同樣得到了具體的體現。比如在台灣問題上，美方不僅表示奉行一個中國政策，遵守中美三個聯合公報的原則，還表示歡迎台灣海峽兩岸關係和平發展，期待兩岸加強經濟、政治及其他領域的對話與互動，建立更加積極、穩定的關係。而對於美國關於亞洲區域主義的關切，中國也明確做出回應，表示歡迎美國作為一個亞太國家為本地區和平、穩定與繁榮作出努力，支持構建和完善開放、包容、共贏的地區合作框架。
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