將財政政策由單純強調緊縮轉向“兼顧緊縮與增長”，是奧朗德在大選期間推出的最重要的、也是最受選民歡迎的主張。債務危機爆發後，法國以及歐洲各國都採取了大幅度的財政緊縮政策，力求削減財政赤字、降低債務負擔，向外界釋放歐洲有能力應對財政和債務問題的信號，以緩解市場壓力，降低融資成本。隨著債務危機持續惡化，財政緊縮的力度也不斷加大。在緊縮政策下，法國財政赤字占GDP水準確實有所下降。
但問題是，財政赤字的改善並沒有帶來債務問題的緩解，2011年法國公共債務占GDP的比例達到85.8%，超過2009年的79.2%和2010年的82.3%，呈持續上升趨勢。2012年1月13日，評級機構標準普爾終於下調了法國的AAA主權信用評級。同時，緊縮財政對經濟的抑製作用開始顯現，經濟呈現下滑勢頭，預計2012年僅能增長0.5%，同時失業率持續上升，目前已經達到10%。
從以上資料可以看出，法國民眾為緊縮財政政策付出了相當沉痛的代價，經濟增速放緩，失業率攀升，工資水準降低，福利待遇被削減，工作時間延長，但這些卻沒能解決法國以及歐洲的債務難題，因此民眾的抵觸情緒與日俱增。同時，2012年春季歐盟峰會達成的“財政契約”的核心內容也是嚴格控制財政赤字，並且要加強對各國執行情況的監督，對違規者予以懲罰。在法國人看來，這不僅僅是緊縮財政，而且意味著法國在跟著德國走，喪失了法國作為大國的獨立性，奧朗德宣佈要就這一條約重新進行談判，這對選民來說非常有誘惑力。
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