到了今年9月，美國副國務卿斯坦貝克提出了“戰略再保證”的概念，其內涵是，美國歡迎中國作為一個大國和強國來到國際舞台上，但中國也要讓美國放心，它的發展不會損害美國及其盟友的利益。這是迄今美國高官對中美關係最明確的定位，但這個說法並沒有得到白宮的背書。
不過從實踐上看，“戰略再保證”也大致上反映了美國對華政策的基本取向。它包含著兩層意思，一是美國已經認可中國在國際舞台上扮演重要甚至是“一極”角色；二是美國對中國的戰略意圖不放心，希望中國做個“保證”，承諾不損害美國及其盟友利益。前者很簡單，這是在中國崛起後，美國的理性、務實選擇；而後者牽扯到的內容則比較複雜，需要略加闡釋。
毫無疑問，中國的發展不以損害美國利益為目的，但問題是，任何一國的崛起都會對他國造成負面影響，比如稀釋其政治影響力、分流資源與市場、對衝軍事實力等等。中國的發展當然也不例外，尤其是對頭號大國美國來說。
對於這樣的發展，美國如何界定其性質，無疑是考驗中美關係的一大要素。從主觀上看，中國的發展不以挑戰美國利益為目的，這與冷戰時期蘇美相互“拆台”式的發展，性質殊異；從客觀上看，中國遵守公平競爭的法則，尋求在國際制度框架內的發展。照理說，這樣的發展別人是無權指責的，哪怕是“分流”了其利益。不過，從過往的經驗來看，基於帝國政治的一貫邏輯，克林頓與布什政府都曾對中國採取過“遏制”政策，儘管後來也都有所調整。如今，隨著綜合國力的日益強大，中國在許多方面已經可以與美國平起平坐。在新形勢下，美國如何對待中國發展造成的利益“挑戰”，值得關注。 |
