然而，到了上世紀七十年代，美國的經濟競爭力開始下降，美國政府掌握的黃金已經不足以支付世界各國流通的美元。1971年8月，尼克松政府被迫宣布放棄“金本位制”，各國也就無法用美元兌換黃金了。不過，由於美國仍是世界經濟的老大，美元的國際儲備貨幣地位並未動搖。當然，美元的價值只有靠美國的經濟實力和美國政府的信用來擔保了。
在美國處於經濟強勢的情況下，美國政府既有動力、也有能力維持美元的堅挺。但在經濟衰退、失業增加、國內壓力加大的情況下，美國政府很容易濫用自己的美元鑄幣權地位，向世界各國開征鑄幣稅了。金融危機發生後，自2008年12月到2010年3月間，美聯儲已經購買了價值1.7萬億美元的資產，此即第一輪“量化寬鬆”貨幣政策。顯然，只要美國經濟不景氣，此類政策今後還會出爐。
可以肯定地說，僅靠美國的“經濟道德”，已經不可能遏制其濫印鈔票的行為了。國際社會顯然應形成有效的輿論壓力，遏制美國的不良行為。雖然這並無強制力，但慣以“世界領導”自居的美國，對國際輿論至少還是有所顧忌的。而從目前的國際機制來看，因應金融危機而誕生的G20首腦峰會，無疑是發揮這一作用的最好機制，因為G20成員國基本上都是美國濫印鈔票的受害者。目前G20成員也都在此問題上形成了相對一致的意見。不僅中國、巴西等新興經濟體，而且連美國的歐洲盟友也都表示了強烈不滿。巴西財長批評美國“在直升飛機上撒鈔票”，已經成為國際媒體上的“名言”。德國財政部長沃爾夫岡.朔伊布勒更是拋開外交辭令，直斥美聯儲的“愚蠢”行為。其它如南非、俄羅斯等，也都表達了強烈不滿。路透社的一篇報道認為，G20峰會正在變得更像是19+1，這個“1”正是美國。
|
