中歐關係也有一些消極因素，主要是歐洲在文化方面的包袱太重。歐洲是西方文明的發源地，歐洲人有一種根深蒂固的優越感，認為經過啟蒙運動發展起來的西方民方、自由、人權等價值觀，具有普世價值。許多歐洲人對中國經過幾十年市場經濟的洗禮，卻沒能形成相應的民主制度常有微詞。歐盟國家的對華政策也帶有強烈的價值觀烙印，在西藏、人權等問題上，中歐之間常有齟齬。前些年，德法領導人默克爾和薩克奇先後年會見達賴，曾給中歐關係帶來顯著負面影響。
這是就深層次而言的。就比較現實的問題來說，中歐之間還有兩個制約因素有待消除，一是歐盟始終拒絕承認中國的市場經濟地位，二是歐盟不願解除對華武器禁售。前一個問題隨著時間的流逝，負面影響已經越來越小。因為至2016年，中國入世將整整15年。根據世貿組織的規則，中國將自動獲得市場經濟國家地位。至於對華武器禁售問題，目前來看也主要剩下象徵意義。中方敦促歐盟解除武器禁售令，其實也是以此作為檢驗歐盟對華戰略信任的程度，軍事意義已經遠小於政治和外交意義。事實上，2005年時，歐盟一度對此有所鬆動，將解決對華武器禁售問題正式擺上了議事日程，只是在美國的強烈反對下才不得已擱置。
勿庸諱言，目前中歐關係發展的最大推動力還是經濟因素。隨著歐盟持續擴容，經濟規模也大幅增加，歐洲對於中國的影響力也不斷擴大。在美國“重返亞洲”力度不斷加大，中美關係面臨著更多不確定因素的背景下，中國對歐洲的看重程度也在不斷加大。另一方面，背著沉重社會福利包袱難以卸下的老歐洲，在經濟社會發展方面越來越呈現出疲憊之態。
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