Y染色體上記錄的家族秘史
對科學家李輝來說，解開謎題的鑰匙說來也簡單——Y染色體，所有正常的男性身上都能找到。
“人體內的其他染色體在傳代過程中會發生重新組合，而Y染色體是從父系傳下來的，世世代代都是這一段。”復旦大學生命科學學院副教授李輝介紹。
但這條Y染色體也並非一成不變，平均每17次傳代中，Y染色體的6000萬個字符中的一個會發生隨機突變。這種突變通過遺傳帶給下一代，使得每一個家族都有其獨特的基因位點。
在過去5年裡，李輝的實驗室已經搜集了20多萬份現代人的DNA樣本。在由全球15個頂級分子人類學實驗室共同參與的“基因地理”計劃中，他們負責東亞和東南亞群體調查。
憑借這些DNA樣本，李輝的實驗室描繪出了一幅亞洲人類民族之間的遺傳多樣性圖譜。他們甚至畫出清晰的樹形圖：從亞洲小黑人群尼格利陀人，到南島人，再到由南島人中分化出的孟高棉人，以及侗傣、苗瑤、漢藏，和綿延中國北方到西伯利亞大部分地區的阿爾泰族群。
他們的下一個目標，是將這種譜系從民族層面細化到宗姓層面。李輝清楚地知道自己的局限性。
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