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| 肯尼亞項目點局域圖，自下而上的沿海3個地區名稱分別是蒙巴薩、馬林迪和拉穆群島。 |
鄭和海船沉沒在何處
幾百年前，一艘來自中國鄭和船隊的海船在肯尼亞拉姆群島附近海域觸礁沉沒，少數生還者游水上岸，與當地人通婚並繁衍至今——今天的肯尼亞，一些自稱是中國人後裔的當地人講述著“老祖先”的傳說。而這一切，還要從歷史上赫赫有名的鄭和下西洋說起……
“麻林地”、“葛苔幹”、“門肥赤”、“慢八撒”……明朝茅元儀所輯之《自寶船廠開船從龍江關出水直抵外國諸番圖》，即後人所說的《鄭和航海圖》——沿圖自右向左打開，非洲大陸被“頭”朝西、“腳”朝東地描繪在了圖的最下方，一個個陌生的地名給人充分的想象空間。多少年來，專家都在猜測和考證這些地名今天的名字。在非洲大陸東部的肯尼亞，有兩個名字勾起了歷史學家和考古學家的興趣：“蒙巴薩”和“馬林迪”。
專家考證，《鄭和航海圖》中出現的地名“慢八撒”就是今天位於肯尼亞東南部的城市蒙巴薩市。該市由蒙巴薩島及三面環抱該島的部分水、陸組成，島的東南、西南各有一個港口，是天然的避風良港。馬林迪則是古代東非沿海地區的一個聚落，後來一直沒有廢棄，發展成今天的馬林迪城。據秦大樹介紹，早在唐代的文獻中已有關於“馬林迪”的記載，並且相延不斷。唐代文獻中的“摩鄰國”或“摩鄰”，以及明代文獻中向明政府獻“麒麟”（經考證，實為長頸鹿）的“麻林國”很可能指的都是今馬林迪。從這個意義上說，馬林迪是一個與中國交往的具有標誌性意義的地點。不過，也有學者根據航海圖中的地名間距做出了更大膽的猜測，認為“麻林地”的位置在今天的非洲南端。換句話說，歷史上由鄭和所率領的中國艦隊有可能繞過“好望角”到達非洲西岸，比葡萄牙航海家迪亞士和達.伽馬早半個多世紀。
可以肯定的是，鄭和船隊曾於15世紀前期到過非洲，到過肯尼亞，中肯人民的交往和友誼已煌煌數百年。 |
