中國博物館事業發展分為三個階段。中國最初的博物館誕生於半封建半殖民地社會，創辦目的就是開發民智，救亡圖強，教育成為它天然的使命。新中國成立後的10年是第二個時期，那時候我們學蘇聯，博物館的建築和發展都採用蘇聯的模式，意識形態很強，為革命服務，博物館被賦予了很多政治使命。上世紀80年代至今的30餘年是第三個階段。隨著改革開放，中國博物館數量突飛猛進，新建了大批歷史類博物館和紀念館；從上世紀90年代開始，博物館的現代化成為趨勢，眾多博物館都在提高質量方面下功夫；新世紀以來，在文化大發展大繁榮的框架內，博物館事業蒸蒸日上。
記者：“中國國家博物館”就是在那個時候出現的。
蘇東海：對。2003年2月，原來的中國革命博物館和中國歷史博物館合併組建成立了國博。這個變化不僅僅是名稱的變化，而且是在辦館理念上有了新的變化。
新世紀以來，中央提出經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設“四位一體”發展，文化被提升到“軟實力”的高度，備受重視。改擴建後的新國博，既是國家現有“軟實力”的體現，也被寄予提升國家軟實力的厚望。
記者：新國博是咱們國家的一張文化名片。
新國博彌補了中國博物館界的世紀遺憾
記者：作為曾經工作在博物館一線、又長期從事博物館研究的學者，您認為新國博對於中國博物館事業發展有什麼意義？
蘇東海：大館發展的方向往往是這個國家博物館發展的風向標。中國國家博物館是我國唯一以“國家”命名的博物館，應該義不容辭地承擔起這種標杆的責任。
記者：那麼，新國博的發展方向，有什麼值得推薦或借鑒的？
蘇東海：新國博的辦館理念彌補了我的世紀遺憾。
記者：“世紀遺憾”？
蘇東海：1999年，我寫了一篇《立於世界高度 鳥瞰中國博物館》的文章。在文章的最後部分，我寫了20世紀中國博物館的兩點世紀遺憾。一是100年來中國博物館美學的缺失；二是中國博物館世界文化的缺少。
記者：您為什麼這麼說？
蘇東海：20世紀初，在德國留學的中國學者蔡元培，多次介紹西方博物館的審美價值，但未引起社會重視，因為社會的注意力在於博物館的教育價值。遺憾的是本世紀我們對博物館美學的研究和美育實踐做得太少了。改革開放後，不光博物館包括學校美育在內，美的缺失狀態還沒有根本改觀。 |
