如今，在充分世俗化的年代里，作為政府組成部分的貴族實際上已經消逝，公眾對於基督教倫理的遵循已然減弱。回頭來看芮成鋼的問題，即一個國家還有沒有必要保留這些繁文縟節的虛假儀式，有無權力讓這些“封建殘餘”禍害百姓？
從1935年開始，英國每次君主執政周年紀念、加冕禮、大婚和婚慶紀念，都成為紀念郵票的主題。而1937年英國國內製造商為了在加冕禮上獲利，對一切外國進口的紀念品徵收100%的進口關稅。這次威廉王子大婚，與相關慶典有關的產業更是創造出數十倍於投入的利潤，強烈刺激英國疲軟的經濟。慶典的營利化操作模式，本身已作為一項傳統而延續下來。
與英國伴有冗長儀式的守舊傳統正好相反，與喬治五世、六世同時期的意大利，在所有政治儀式中，花樣翻新的技術之下是情緒激動的群氓。同時期的德國慶典，坦克、飛機和探照燈等先進技術和設備被大量使用。與倫敦人有秩序的夾道歡迎模式不同，這個時候的德國紐倫堡，25萬德國人正極度狂熱地傾聽希特勒情緒激昂的演講。
所以，選擇繁文縟節但莊重高貴的喬治五世國王，還是選擇簡約整齊且技術至上的希特勒獨裁；選擇做一名井然有序夾道歡迎的英國紳士，還是做一個情緒高昂的德國狂士；乃至選擇具有穩定性、持久型的溫和舊傳統，還是選擇變動性、運動型的狂野新世界——答案不言而喻。 |
