2007年12月19日，格雷厄姆在東京淺草一間藝伎館亮相，以藝名“紗幸”正式開始了自己的藝伎生涯，成為日本首位外籍藝伎，也是至今日本藝妓界唯一的洋藝妓。這一事件一度引起日本國內的巨大轟動，因為這打破了日本藝伎史400年來的傳統。出道以後，格雷厄姆依然勤學不輟。她每天花數小時習藝，在傍晚時開始精心描畫妝容，戴好假發，穿上華美的和服，然後閃亮登場。格雷厄姆曾驕傲地說：“這是種榮譽，成為日本所認可的首位洋藝伎，我感到驕傲。”
儘管格雷厄姆為成為一名合格的藝伎付出了巨大努力，但她自出道以來似乎一直與藝伎這個行業有著很大隔閡。在這個注重傳統的行業里，後來者必須對前輩表示出足夠的尊重，並且必須嚴格遵守行業內部的規矩。對於新入行的藝伎來說，想要在茶館或餐廳中演出，必須獲得前輩的批准，而那些被認定還不具備演出資格的藝伎是無法登台的。一位不願透露姓名的藝伎說，格雷厄姆總是以自己的竹笛技巧出神入化為由，不去參加新藝伎必修的才藝課程，在前輩拒絕批准她登台演出之後又對前輩大喊大叫，還違規私自在藝伎區外舉辦聚會，招攬客人。因為沒有人為她伴奏，格雷厄姆使用便攜式音樂播放器播放伴奏帶，為客人表演竹笛，這些被其他藝伎看做“丟臉”的舉動讓藝伎協會的前輩們忍無可忍。在多次勸告格雷厄姆無果後，協會決定將她掃地出門。
針對藝伎協會做出的這種種“指控”，格雷厄姆本人拒絕做出評論，但她指出，藝伎協會是在欺負她這個外來者。而協會則回應說，他們絕對沒有對格雷厄姆進行區別對待。格雷厄姆4年前成為藝伎時就曾表示，自己不會一輩子當藝伎，當不做藝伎時，她會向外界道明這一行的真實面目，甚至拍電影講述自己的經歷。看來，作為日本藝伎史上唯一一位外籍藝伎，儘管已經被藝伎協會除名，但格雷厄姆顯然不會就此與這個獨特的文化身份告別。 |
