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| 直立人獵殺大象模擬場景圖
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中評社香港2月5日電／大象消失很可能導致了現代人類的興起。
大象是直立人的重要食物，占其肉食的60%。考古顯示，大約40萬年前大象消失，這改變了直立人的食物結構，對直立人有著巨大影響，最終導致現代人類的出現。
和其他靈長類相比，人類從植物纖維中攝取能量、並將蛋白質轉化為身體所需能量的本領一般。單靠植物、蛋白質不能滿足身體需求，直立人還得補充動物脂肪，為此他們必須獵取動物。大象跑得很慢，比其他動物容易獵獲，和其他動物相比，大象的脂肪蛋白比很穩定，而且一頭大象夠一群直立人吃上一段時間，可以說大象是直立人理想的肉食。
直立人對大象的獵殺，使大象數量逐漸減少。而另一方面，人類活動對能量的需求增加了，沒有肉食、沒有脂肪是不行的，因此他們不得不考慮如何獵取其他動物，而且都是比大象更小、跑得更快的動物。這種變化對人類的身體產生了重要影響，考古顯示，現代人類比直立人的體重要輕，而且腦容量更大。
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