創始最早（1951年）的“世界小姐”評選，一開始只是一個為宣傳英國旅遊而設置的“比基尼選美”，但因持續招致社會批評，尤其是女權主義的抨擊，該選美活動在上世紀80年代改弦更張，提出了“有目的的美”（Beauty with a purpose）的口號，不僅增加了才智和性情評選項目，而且將“做一年全球慈善大使”作為冠名“世界小姐”必須履行的義務。“環球小姐”和“國際小姐”評選也有類似口號提出，宗旨均在於“通過美的力量讓世界遠離恐懼，走向友愛”，要證明“美不只是皮相”（Beauty is more than skin-deep）。
當公眾的眼睛完全被引導向三甲選手長相的時候，“選美”呈現於觀眾的就只是她們的皮相（skin-deep）。因此我們看到，這個中國選美賽季中，迄今為止關於選美的爭議，就完全是那些三甲選手“美/醜”的皮相之爭。
這個現象的直接結果就是，此類選美活動中既有的深層評選缺陷，即選手才智和性情的缺陷，被完全遮蔽了。包括重慶三甲在內，單就長相而言，各地三甲選手絕不應歸於“醜”；她們普遍不被公眾認可，根源不在於她們的長相不足為美，而在於她們所展示給公眾的形象缺少現代青春女性美應有的生氣、個性和親和力。準確點講，一些選手不同程度暴露於公眾的其內在素質的匱乏和平庸，強化了她們外觀的不足，是真正挫傷公眾的審美期待的根源。
現代意義上的國際選美，本質上是資本經營的娛樂文化產業。它無論如何引用文化價值作自我修正，仍然從根本上消除不了將青春女性作為審美消費對象的屬性，而且資本的逐利動機，無論對於主辦方，還是對於參選方，都是根本的推動力。 |
