起初考古人員一直認為秦始皇帝陵園的內外城垣寬度都在8米左右，其結構應當是一樣的，但是考古的結論卻明顯不同。
根據對陵園內城南墻的試掘情況，表明南墻的墻基寬8米，墻體寬3.5米，依墻體的內外建有廓房，廓房建築寬1.37-1.4米，散水寬0.93-0.98米。但在陵園外城墻的結構形式上，現在城垣寬度保持在7.2米左右，沒有發現廓房及散水建築遺跡和建築材料，其建築形式明顯不同於內城墻。
除了地面上的結構之外，考古人員還搞清楚了內城墻體的立體構築方式。以內城北墻試掘為例，首先從原來秦代地表向下開挖一寬8.35米深1.86米的基槽，然後逐層夯打高2.24米的夯土城垣夯土基礎。此時要注意的是，城垣夯土基礎北邊高出原地表0.38米，南邊高出原地表0.3米時，要在夯土基礎中部連續向上夯土基礎用土回填覆蓋，鋪墊成一個斜坡，起到保護城墻及墻基的作用。
如今雖基本清楚了陵園內外城垣的形制和結構，其結構不同應有功能等方面的區別所致，但是墻垣總體上保存情況不容樂觀，多呈現為一段一段的殘垣，尤其是致使墻垣的高度、城垣的頂部建築等情況無從得知，給後人留下無窮遺憾。
曾遭洪水之害
針對秦始皇帝陵園的科學考古工作起源於1962年，其時陝西省文物管理委員會組織了對秦始皇帝陵園的第一次全面考古勘察工作，測繪出第一張陵園平面布局圖，發現了諸多城垣等遺跡遺物。但是受兩千多年的自然和人為破壞，古今地形地貌已有很大變化。
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