印度的舞蛇文化已有千年歷史，印度宗教專家納拉亞南表示，印度的舞蛇文化起源於古老的宗教崇拜，這種宗教崇拜甚至比印度教等宗教還要古老。“在很多歷史悠遠的文明中，都存在著古老的宗教崇拜，”納拉亞南表示：“而印度的舞蛇文化也是發源於此。這種對蛇的宗教崇拜曾在印度、印度尼西亞、柬埔寨和非洲部分游牧民族中十分常見。即便是在現代的印度社會，這種對蛇的崇拜仍在繼續，是印度的一道獨特風景。”
【崇拜】 敬畏死亡與生存的儀式
納拉亞南介紹說，在這種宗教崇拜中，印度祖先認為，蛇從根本上代表著死亡和之後的重生。“說到死亡的象徵，蛇在成長的時候會經歷數次蛻皮，這被我們的祖先視為死亡，”納拉亞南解釋稱：“說蛇象徵重生是由於每次在蛻皮後，蛇都會以全新的形象和新鮮的血肉出現，沒有歲月的痕跡，仿佛重新活了過來一樣。”
而舞蛇對於當時的印度人而言，則是表示對於這種死亡和死後重生的敬畏的一種儀式，是一種對於生存的敬仰。毒蛇是死亡的象徵，他們躲在暗處襲擊人畜，但在舞蛇人的手里，他們乖巧聽話，甚至有了宗教意義，或為人看家護院，或在廟宇和祭祀之處為神明獻舞。
即便是現在在印度城鎮和村莊的大街小巷，仍可以看到崇拜蛇靈的廟宇。它們仍被視為擁有無上法力的神，在人們為神明送上貢品和鮮花時，舞蛇人就在神像的四周吹起笛子，讓眾蛇與之共舞，仿佛為神明獻舞一般。
【傳承】 尋找古老文明繼承者
舞蛇人在印度存在了上千年，但現在這一古老職業正在走向沒落。上千年的歷史讓舞蛇者們發展出許多獨特的習俗和儀式。舞蛇人喬基斯說，每當他們的家族中有男孩出生，人們便在他身上滴幾滴有毒的蛇液。他們相信這會幫助他生來便具備辨別蛇性的能力，並增強嬰兒的免疫功能。但隨著越來越多的工作機會擺在印度年輕人的面前，舞蛇人逐漸成了“過時”的東西，甚至在印度一些村落，傳統的舞蛇者會強迫年輕人學習舞蛇技術，希望這種繼承了古老文明的藝術可以後繼有人。但是由於毒蛇傷人，收入低下，很多年輕人都放棄。
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