【繼續辯護】
森下22日表示，日本政府將在今年秋天前後完成最終計劃書，決定是否於今冬重啟南極捕鯨活動。
國際捕鯨委員會1986年通過《全球禁止捕鯨公約》，禁止商業捕鯨，但允許以科研為目的獵捕。日本從1987年起以科研名義在南極海域捕鯨，對象包括南極小須鯨、長須鯨和座頭鯨等，每年捕殺數量達數百頭。
2014年3月，聯合國海牙國際法院裁定，日本的南極捕鯨活動並非出於科研目的，應當停止。日本隨後暫停南極捕鯨，但同時繼續在日本沿海和太平洋西北部海域開展“科研捕鯨”活動。
據了解，日本船只獵捕的鯨肉通常都上市銷售，進入日本餐館。共同社報道，眼下日本每年鯨肉消費量約在4000噸至5000噸之間。國際社會和不少反捕鯨團體批評日本以科研為名行商業捕鯨之實。
森下22日辯稱，關於日本在南極捕鯨的爭議，與其說是科研爭論，還不如說是政治角力。他指責，“某些擁有國際政治影響力的國家強行把自己的標準和道德準則施加到其他國家身上”。
【連拋“新論”】
隨著捕鯨項目招惹爭議，日本方面一直在積極研究對策。日本鯨肉銷售商東京阡陌公司近來連拋“新論”，試圖為恢復商業捕鯨尋找依據。
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