中評社北京10月25日電／據人民日報海外版報道，中國與馬來西亞兩國建交至今已有45年，兩國關係整體穩步發展，經貿往來、人員交流日益加深。但是在上世紀70年代之前，兩國關係在冷戰格局等因素影響下，尚未得到改善。直到1971年，中國舉辦“亞非拉乒乓球錦標賽”並邀請馬來西亞參加，才有了改善關係和建交的契機。在這段“乒乓外交”的歷史中，馬來西亞的一位華裔政治家——被譽為馬來西亞的“基辛格”的曾永森先生，在中馬建交過程中起到了重要的作用。
率團參與“乒乓外交”
進入20世紀70年代，中美關係得到改善，而在東南亞，首先與中國積極改善關係的正是馬來西亞。
曾永森接受訪問時說：“馬來西亞拉扎克總理認為雖然共產主義和資本主義兩者在主義上不同，但是可以相處，互相合作，沒必要對抗。恰逢此時，中國推行‘乒乓外交’。當時我是拉扎克總理的副手，國政的秘書，也是馬來西亞乒乓球總會的會長，受邀請到中國參加‘亞非拉乒乓錦標賽’。
政府批准曾永森率團參加比賽，曾永森受到時任中國外交部長姬鵬飛等人的接見，會談甚佳。在這個過程中，曾永森將拉扎克總理的親筆信帶給了中國領導人。
代表馬方多次談判
1971年亞非拉乒乓球錦標賽之後，兩國開始談判。但是其中過程曲折。
1973年，曾永森向中國乒乓球代表團發出邀請。他曾回憶說：“當時乒乓代表團的領隊是莊則棟，同時也有中國外交部亞洲司的副司長隨團。來了之後，談了再談。1973年秋天，總理讓我親自去跟中國代表談一下，總理說：‘我們沒有邦交，接觸也會成問題。’所以我就找到我們的商人，因為我們的商人跟中國有關係，加上中國有一家保險公司在馬來西亞吉隆坡有分行，分行的經理是我的朋友，所以我托他們兩位：‘根據我們總理的交代，你們能不能接觸安排一下。’”
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