中評社北京11月19日電／七月十七日，也就是咸豐崩逝的當天，管理後宮事務的敬事房傳旨，將“皇后”（鈕鈷祿氏）改寫成“皇太后”，“皇太子”（載淳）寫成“皇上”，並傳知皇太后（鈕鈷祿氏）、琳皇太妃、肅中堂（肅順）、皇上至靈前奠酒。
這個旨寫得有點意思。按常理，大行皇帝駕崩後，皇太子立為新皇上，皇后成為皇太后，這都好理解，關鍵是載淳並非皇后所出，他的生母也就是慈禧（當時是懿貴妃）的名號該怎麼變的問題。
在明代以前，老皇帝死後，新繼位的皇帝按例尊封皇后為皇太后；但要是新繼位的皇帝並非皇后嫡生而是其他嬪妃庶出的話，那麼新皇帝的生母只能晉封為太妃而不能並尊為太后。不過，庶出的明神宗朱翊鈞繼位後，首輔張居正為了討得新皇帝及其生母的歡心，尊原皇后為“仁聖皇太后”，尊朱翊鈞的生母李貴妃為“慈聖皇太后”，由此開了兩宮並尊之先例。
清朝的制度加強了兩宮並尊的制度，原因是清朝皇帝大都不是皇后嫡出。由此，按照清制規定，嗣皇帝繼位後，其生身母親無論是否還健在，都是要尊封為皇太后的。比如清康熙帝繼位後，尊原皇后為“仁憲皇太后”，而自己的生母則尊為“慈和皇太后”；雍正帝繼位後也同樣尊自己的生母德妃烏雅氏為皇太后。
因此，在尊奉皇后鈕鈷祿氏為皇太后的同時，本應該同樣尊奉載淳的生母懿貴妃（慈禧）為皇太后，這才符合祖制。但作為當時熱河總負責人的肅順等人卻沒有這樣做，他們直到第二天才宣布尊奉懿貴妃為皇太后。這到底是工作的疏漏呢，還是有意對懿貴妃稍加貶抑，以示身份差別，這就不好說了。
在丈夫咸豐去世後的那個晚上，26歲的懿貴妃抱著年僅6歲的小皇帝載淳獨坐宮中，孤兒寡母，暗自落淚。懿貴妃的傷心，一來是因為丈夫過早的離世，丟下她們母子孤苦無助；二來也因為熱河的當權派們對她的不公正待遇，她沒有與皇后一起被尊奉為皇太后還不算，連去咸豐的靈前奠酒的資格都沒有。更讓她感到驚懼而憤怒的是，肅順竟然將他的名字寫在新皇帝的前面！
慈禧心裡清楚，肅順等人看不起她們後宮的這些女人，而自己之前又與肅順發生過矛盾。看來，肅順等人這樣做是有意而為之，目的就是要警告她，別以為自己是皇帝的生母就可以接近權柄，更別想恃皇帝生母的地位進行要挾，甭說懿貴妃的身份地位和皇上差了一大截，就連皇后的地位也是不能相提並論的。
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