傳統空調的工作原理與冰箱大致相同。低沸點的液體（制冷劑）被泵入一組銅管，當溫暖空氣經過銅管附近時，銅管內的制冷劑溫度會升高並蒸發，從而降低空氣的溫度。然後，這些蒸發的制冷劑又會在泵內被擠壓成液體，這個過程會消費能量，其產生的熱量通過冰箱的背面散發出去。
空調產生的熱量會被散發到大氣中，這樣就會提高空氣溫度。在人口密集的城市，這種溫度上升會產生很大的影響。美國亞利桑那州立大學的科學家已經通過研究發現，在夏天，市區的空調會導致夜間溫度上升超過1度。這聽起來似乎並不嚴重，但實際上在過去100年中全球氣溫也只是上升1度。同樣，如果以傳統方式供能，卡塔爾的城市空調將消耗大量電力，還會導致空氣溫度上升。這是一個嚴峻的挑戰。
更好的方法是研發新的空調制冷方式，如通過海水蒸發制冷，或者通過計算機控制的遮陽棚制冷，或者利用捕風塔來產生對流冷卻效果——這是沙漠地區居住區常用的方式。卡塔爾就屬於沙漠地區，它的露天足球場當然不必建造得像熱帶雨林地區巴西的足球場一樣。也許卡塔爾的足球場應該被建在岩石內部，這樣在夏天就會比較涼快。或者他們應該通過駱駝的鼻子獲得靈感：駱駝的鼻子裡有一層具有熱交換作用的膜，它能夠從呼出的空氣中提取水份，以此冷卻頭部。
目前，沒有人知道這個問題的最終解決辦法是什麼，包括卡塔爾的2022年世界杯組委會在內。有許多人呼籲將比賽時間放在冬季，這樣球場就不會那麼熱了。如果這個建議被采納，卡塔爾也許將錯失一個機會。
可持續、低功耗的散熱技術是當今世界迫切需要的。隨著全球繼續變暖，沙漠地區的城市數量也將增加，對空調技術的需求當然也會上升。我們需要更巧妙的空調制冷技術，2022年世界杯為這種探索提供了一個很好的機會。這種探索應該引起全球性的競爭；首先，應該讓我們的足球運動員參與進來，因為他們擁有巨大的財富和影響力。 |
