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| 唐代魚符（資料圖） |
除了加強對身份證的管理、核對外，筆者在研究中發現，一般有兩種防偽辦法。
一是設置身份證的“防偽標記”。古代身份證的防偽標記，也沒有現在這麼複雜，如魚符類身份證，僅是為它配一個袋子，即所謂“魚袋”。唐高宗李治當皇帝時是給魚符配一個相對應等級的袋子，這種袋子當然是用來裝符的，皇帝召見時，你有符還得有袋子。有意思的是到了宋代，官員的身份證竟然只用當年的“防偽標記”來識別，即只用“魚袋”，而把身份證的核心憑證——“魚符”廢棄了。
二是製作不同質地的身份證。即不同級別的人，製作身份證所用的材料也不一樣。仍以唐朝來說，製作魚符的材料各不相同：親王及三品以上官員的身份證，用黃金來做；五品以上官員身份證所用材料是白銀；六品以下官員的身份證，質地則是銅料。魚袋也據此使用相應的金、銀裝飾：三品以上用金飾，四品用銀飾，五品用銅飾。到唐中宗的景雲年間則改為：凡著紫衣者用金飾，凡著紅衣者用銀飾。因為這些身份證是地位的象徵，所以有的使用終身，即便退休了仍能享受身份證制度。
身份憑證——隋唐身份證等級分明
中國最早的身份證始於何時？學術界比較流行的觀點是隋唐時期，當時朝廷給每位官員頒發一個“魚符”。實際上，能夠證明一個人身份的東西都可以看成是身份證，從這種含義上來說，中國古代身份證出現時間應該遠遠早於隋唐。中國古代身份證主要是以下幾種：等級身份證、職業身份證、臨時身份證等，其中以等級身份證最為流行。
古代的身份證式樣很豐富：虎符、免符、魚符、龜符、龍符、麟府、牙牌、腰牌等，都屬於等級身份證，此即《新唐書·車服志》（卷二十四）上所謂，“以明貴賤，應召命。”這一類身份證中，數魚符最為典型和流行，使用的時間亦久。後來武則天當政時，一度廢魚符為龜符。雖然形式改變了，但作為身份證的功能並不改變。
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