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| 5月14日至15日，“一帶一路”國際合作高峰論壇在北京舉行。新華社 |
中評社香港6月8日電／西方人熱衷分析美中之間的強國鬥爭，然而最終決定21世紀格局的，或許會是中印之間的競爭。
英國《金融時報》6月7日載文《21世紀的中印競爭》，文章說，過去十年，中國一直在收集各種“第一”——全球最大制造業國家、全球最大出口國、全球最大外匯儲備國、全球最大汽車市場。2014年，國際貨幣基金組織（IMF）甚至曾報告稱，以購買力計算，中國是全球最大經濟體。
不過，中國也許已經失去了一個“全球最大”頭銜。新的非官方人口研究顯示，全球人口最多國家可能是印度而非中國。這一新聞可能會助長印度一種日益攀升的感受，即盡管過去30年中國的崛起一直是個全球話題，下一個30年將成為印度閃耀之時。
與中國相比，印度的人口趨勢看起來對長期經濟增長當然更有利一些。這并不僅僅因為印度人口或已超過中國，并將在未來以更快速度增長。更重要的是，印度人口比中國顯著年輕，這意味著印度將擁有比中國更龐大的勞動年齡人口，需要供養的退休人口更少。日本近期的歷史證明，老齡化并處於收縮中的人口，對經濟增長會產生巨大的負面影響。
這種人口因素也許已經在向經濟增長速度反饋了。印度的增長速度正在超過中國，預計今年的增速會超過7%，相比之下中國官方增長數據為6.5%。
對於印度就要趕上和超過中國的觀點，存在一些強有力的限定條件。首先，中國實際經濟規模已經是印度的5倍。這意味著即便印度目前的增速百分比比中國略高一些，中印兩個經濟體規模上的差距仍在增大，而不是在縮小。
其次，盡管人口因素有利於印度，在其他重要方面，中國則更有利一些。印度30%的人口是文盲，而中國文盲比例則低於5%。中國的基礎設施也遠遠優於印度，這表現在公路、鐵路和基本衛生系統上。半數印度人仍然缺乏基本的厠所設施。 |
