日本半導體產業試圖以結構性改革和重啟“官產學”項目來重振旗鼓。
在日本通產省的主導下，1999年，日立和NEC的DRAM部門整合成立了爾必達（Elpida），三菱電機隨後也參與進來，而其他日本半導體製造商均從通用DRAM領域中退出，將資源集中到具有高附加值的系統集成晶片等領域。Elpida是希臘語“希望”的意思，這個公司名體現了日本半導體產業對這最後的DRAM製造商所寄予的厚望。
無奈，“外面的世界”瞬息萬變。2008年金融危機後，全球需求驟降，DRAM供應嚴重過剩，2GB的DRAM在2008年的價格為20美元以上，而2012年則跌至1美元以下。全球DRAM生產商都陷入嚴重赤字，爾必達也不例外。日本政府在2009年伸出援手，注資並為其擔保獲得日本政策投資銀行融資。
但終究頽勢難挽，爾必達不堪負債最終於2012年2月底宣布破產，2012年7月被美光併購。
一位日本半導體從業者向21世紀經濟報道記者表示，自然災害對日本半導體產業發展有一定的影響。3·11大地震加速日本半導體產業競爭力下滑。
“我們公司在地震中也損失慘重，股價一路下跌，直到前兩年重組又建廠才恢復正常的產量。股價也翻了三番。半導體生產對環境要求很高，要無塵穩定的環境下才能製作出精良產品。”該日本半導體業內人士表示。
但也有分析指出，爾必達的失敗是日本半導體產業重蹈覆轍，即跟不上行業的變化，上次是跟不上個人電腦市場的崛起，這次是跟不上電腦向智能手機和平板電腦的轉向。
“日本企業一般精於鑽研技術，但對外界變化的應對能力比較遲鈍，因為其內部通常較為官僚化、決策過程慢。其過去30年的成果其實是在外部沒有很多勁敵的情況下取得的，當面臨更多競爭對手時，這種專注但又反應遲緩的弱點就會被放大。”楊文得說。
日本啟動了多項官產學項目，包括飛鳥（Asuka）計劃、未來計劃MIRAI、HALCA等。2006年，日本推出新的五年計劃，被視為ASUKA計劃的延續。新五年計劃分兩部分：一是SELETE五年研發項目，每年投資預算100億日元，探索45納米和32納米實際應用工藝。另一部分是STARC五年研發計劃，每年投資預算50億日元，用於開發DFM設計平台。
儘管日本半導體業的輝煌已成為歷史，目前的全球市占率已不到10%，但在一些細分領域仍然扮演著重要角色。
“日本在材料、精密機械、基本的物理化學數學等的科研能力與廠商都仍有影響力。歷史累積的專利與專業人才都仍然很強。只要資本與公司運作的模式對了，若能抓到下一波重大商品的轉變點，日本的半導體產業仍會有很好的競爭力。”林建宏說。
“半導體是一個集成性的行業，一個芯片的產生需要近一萬人的工作量，同時需要多年的經驗積累才有創新。日本半導體根基很深，目前可能發展得比較慢，但其基礎仍在，要翻身就看國家以後對半導體行業的投入。”上述日本半導體業內人士表示。
（來源：21世紀經濟報道） |
