俄羅斯領導人普京曾說過：他不記得戰後蘇俄領導人中，還有誰像他和梅德韋傑夫那樣緊張地工作過。這裡倒不妨來回憶一下，蘇俄歷屆領導人都是如何“為國操勞”的。
斯大林可以給自己放六個月的長假
二戰結束時，斯大林一人兼任總書記和政府總理（部長會議主席）之職。其時，他已年近七十。
從文獻資料可知，1950～1953年間，前往克里姆林宮斯大林辦公室拜訪的人數逐年遞減。1950年為70人左右，1952年和1953年初則不到50人，每日超過10人的情況很少。1950年的8月2日至12月22日，斯大林都在休假，而1951年的休假時間更是長達6個月，直至1952年2月13日方在克里姆林宮露面，其間從未召開過一次由全體政治局委員參加的政治局會議。
可見，在戰後斯大林已大大降低了自己的工作強度。戰後6年多，斯大林在公開場合露面只有兩次，他在克里姆林宮工作的天數：1947年為136天，1948年122天，1949年113天，1950年73天，1951年48天，1952年45天。雖然工作強度有所降低，工作效率卻未受影響。在漫長的假期中，他甚至不怕哪位戰友或者哪一夥人趁他不在莫斯科時篡奪政權。
斯大林知道自己的健康狀況每況愈下，於上世紀40年代末在自己下面增設了各部（機關）領導機構。在他領導的部長會議中，成立了所謂的“局”，每個“局”負責幾個部（機關）。每個這樣的機構均由領袖的一位忠實戰友負責，對其所分管的領域進行監督，並向領袖匯報。建立這樣的“垂直線”的目的，是為了讓每位近臣都無法完全控制每個工作領域。近臣沒有獨立性並受到他的監督，這樣他就可以高枕無憂，還可根據自己的健康狀況安排勞逸結合。
當然，斯大林偶爾也“要求退休”，給自己挑選“接班人”。人們曾先後以為莫洛托夫、日丹諾夫、沃茲涅先斯基、馬林科夫、波諾馬連科已經入選，其實都是一種錯覺。謝皮洛夫在回憶1952年十月全會時寫道：“當提出組成黨的領導機關的問題時，斯大林說起他既當政府總理又當黨總書記力不從心：‘年歲不饒人啊，感到很艱難，精力不濟，連個報告都作不下來，算什麼總理？’斯大林一邊說，一邊以探詢的目光注視著與會者的面部，仿佛在研究全會對他關於退休的表態將作出何種反應。會場裡實際上沒有一個人認為斯大林可以退休。大家本能地感覺到，斯大林自己也並不希望他關於退休的這番話付諸實施。”
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