八年抗戰，鹽城四次陷落，新四軍數易軍部，但日偽軍卻始終沒能在這片土地上站穩腳跟。8年裡，新四軍對日偽作戰2.46萬餘次，斃傷29.37萬人，新四軍由初建時的1萬餘人，發展到21萬多人。新四軍8萬多名將士、300多名團以上幹部壯烈犧牲。
城之情—
為保護百姓，新四軍寧願犧牲自己
鹽城縣曾改為葉挺縣，就是為了紀念葉挺同志。直至現在，仍有郭猛、步鳳、潘黃、學富等4個鎮是烈士名字。全縣以烈士命名的村莊有54個，占村莊總數的百分之八。
—《鹽城地名典故》
時至今日，在鹽城市民口中，“新馬泰”仍是大家公認的城市標誌。
“新四軍紀念館、‘大銅馬’、泰山廟，外地人來鹽城旅遊都會到訪這些地方。新四軍的歷史，鹽城人民引以為傲。”新四軍紀念館文史部副主任周振華說。
在新四軍紀念館，記者見到一張陳毅一家的珍貴合影。照片中，繈褓中的嬰兒吮著手指，陳毅和妻子深情地凝視著孩子。
“陳毅雖然是軍長，但為了抗戰，他還是把這個孩子托付給了鹽城百姓。”採訪中，周振華講述起“陳毅托子”的故事：1942年12月25日，陳毅率新四軍揮師淮南，為便於行軍打仗，忍痛將出生不久的兒子托付給鹽城民主人士鄒魯山。面對陳毅的重托，鄒魯山當時就對妻子講，我和你生了3個女孩兒，別人問起就說抱個男孩兒回家壓子的。半年後，陳毅派人接回孩子，這個孩子，也因出生於江蘇被取名“昊蘇”。
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