在軍情方面，蔣介石效法清代將領駱秉章對付石達開的戰役部署，令薛岳指揮周渾元、吳奇偉等3個縱隊，兼程追擊紅軍；令劉文輝加強大渡河北岸的防禦；令楊森率全軍經樂山、雅安趕赴大渡河。他唯恐增援不及，又令劉湘派第二十一軍第二師第六旅赴漢源、富林加強防禦。這樣，上到富林，下至瀘定橋沿河陳兵，真似鐵桶一般。此外，蔣介石還令河防部隊搜集船只、糧食及一切可供紅軍利用的物資器材，並利用特務唆使少數民族阻撓紅軍前進，企圖將紅軍全殲於大渡河南岸。
然而，蔣介石高興得太早了。在中國共產黨領導下的紅軍，是不會重演歷史悲劇的。中央紅軍先遣隊紅一師第一團在通過大涼山彝族區後，冒著大雨經過70多公里的急行軍，於5月24日趕到安順場，並殲滅守敵兩個連，繳獲渡船1只，控制了渡口。
5月25日，紅一團開始強渡大渡河。戰前團首長對部隊進行了政治動員，說明這次渡河，關係全軍成敗，一定要戰勝一切困難，完成任務，為全軍打開一條通向勝利的道路。上午7時，第二連連長熊尚林率領17名勇士組成的渡河奮勇隊，在團機槍連和軍團炮兵營的火力掩護下，乘小船由安順場駛向對岸，一場驚心動魄的渡河戰鬥開始了。勇士們乘坐小船，在船工的幫助下，冒著敵人密集的火力，一會兒墜入浪穀，一會兒拋上浪峰，在彈雨中前進，奮力拼搏，戰勝了驚濤駭浪，衝過了敵人的重重火網，終於登上對岸。敵人見紅軍衝上來了，慌了手腳，將手榴彈、滾雷像冰雹似地往下扔。智勇雙全的勇士們，利用又高又陡的台階死角作掩護，沿台階向上猛烈衝殺，經過激烈戰鬥，擊潰守敵，終於控制了對岸渡口，鞏固了灘頭陣地，從而在敵人視為插翅難飛的天險大渡河防線上，打開了一個缺口。
當時擔任紅一團團長的楊得志，回憶十七勇士渡河後登上對岸時的情景時說：
渡船越來越靠近對岸了。漸漸地，只有五六米了，勇士們不顧敵人瘋狂的射擊，一齊站了起來，準備跳上岸去。
突然，小村子裡衝出一股敵人，湧向渡口。不用說，敵人夢想把我們消滅在岸邊。
……
又是一陣射擊。在我猛烈火力掩護下，渡船靠岸了。十七勇士飛一樣跳上岸去，一排手榴彈，一陣衝鋒槍，把衝下來的敵人打垮了。勇士們占領了渡口的工事。
敵人並沒有就此罷休。他們又一次向我發起反撲，企圖趁我立足未穩，把我趕下河去。我們的炮彈、子彈，又一齊飛向對岸的敵人。煙幕中，敵人紛紛倒下。十七位勇士趁此機會，齊聲怒吼，猛撲敵群。十七把大刀在敵群中閃著寒光，忽起忽落，左劈右砍。號稱“雙槍將”的川軍被殺得潰不成軍，拼命往北邊山後逃跑。我們勝利地控制了渡口。［2］
紅一團強渡大渡河成功後，《戰士報》於1935年6月2日在“用我們鐵的紅軍，無堅不摧，戰無不勝的勇敢精神，掃平一切當前敵人！”的醒目大字標題下，報道了紅一團的事跡，並刊登了強渡大渡河的勇士們的名字。他們是：
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