希肯盧珀說，科羅拉多州公共衛生部門已著手在下游地帶檢測水質，野生動物保護部門正在評估廢水對魚和其他動物的危害情況。
新墨西哥州阿茲台克、法明頓等地的居民飲用水主要來自阿尼馬斯河，如今被迫停止從這條河中抽水。另外，新墨西哥州西北部地區的農民面臨無水灌溉的危機。“如果周末還不下雨，我們就麻煩了，”新墨西哥州農場主德里斯·薩瑟蘭說。
據美國環保署官員估算，此次受污染的多條河流被封閉，無法供應飲用水，預計這種狀況將至少持續至本月17日。
納瓦霍印第安部落跨越新墨西哥、猶他和亞利桑那三州，眼下飲用水源面臨污染，不得不宣布進入緊急狀態。部落首領拉塞爾·比該亞說，他們對美國環保署感到失望，打算採取法律行動，追究聯邦政府在這次污染事件中的責任。
用於測試的鮭魚都死了
面對公眾聲討，美國環保署急忙出來“滅火”。
按照美國環保署的說法，由於受污染河流的水流速度較快，污染物會較快被稀釋和擴散，預計不會對人體造成急性的健康威脅。多名聯邦環保官員表示，這些河流的水量較大，應該能有效稀釋重金屬污染物，不會對人體帶來長期影響。
聯邦官員已經往河流中投放了幾批動物以測試污染程度，目前除了一批鮭魚死亡，其餘動物仍然活著。
另外，科羅拉多礦業學院環境工程教授羅恩·科恩介紹，由於廢水中含鐵，所以受污染河流呈現鮮艶的姜黃色，看起來很嚇人，但對人體健康的危害“沒有想象中那麼厲害”。據他預測，明年春季高山雪融，將進一步稀釋河流中的污染物，並把污染物衝到下游地帶。
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