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| 機遇號在去年5月遭遇大規模沙塵暴之前，一直運行良好。 |
中評社北京2月14日電／數月之前，美國國家航空航天局（NASA）的機遇號（Opportunity）火星探測車遭遇了火星上一場全球性的沙塵暴，之後便中斷了與地球的通訊，陷入低功率的休眠模式。
現在，失聯數月的機遇號已經越來越接近壽命終點。NASA官員在當地時間2月12日表示，他們將在當晚最後一次嘗試與機遇號聯絡。
NASA還宣布，他們將在當地時間2月13日舉行新聞發布會，介紹機遇號的最新狀態。包括NASA局長吉姆·布裡登斯廷（Jim Bridenstine）、NASA科學任務理事會副主任托馬斯·祖布臣（Thomas Zurbuchen）、機遇號項目主管約翰·卡拉斯（John Callas）和機遇號任務首席研究員史蒂夫·斯誇爾斯（John Callas）等重量級人物都將出席發布會。
機遇號的大小與一輛高爾夫球車相當，它於2004年1月在火星表面著陸，差不多是在姐妹火星車勇氣號（Spirit）降落在另一個地方的三周後。這兩輛火星探測車都以太陽能為動力，在著陸後展開了為期90天的地面任務，尋找火星歷史上的水流活動的痕跡。兩輛火星車都取得了令人難以置信的成功發現。
勇氣號和機遇號發現了大量證據，表明火星在幾十億年前曾經是一個相對溫暖和濕潤的世界，這重塑了科學家對火星演變的理解，並揭示了火星承載生命的潛力。在地面任務完成之後，兩輛火星車繼續在火星表面進行探索。
NASA直到2011年才宣布勇氣號的“死亡”，而機遇號在去年5月遭遇大規模沙塵暴之前，一直運行良好。沙塵阻擋了陽光，使機遇號的電量迅速下降。6月10日，機遇號與地球失去了聯繫。
在那之後，任務團隊成員一直在嘗試喚醒機遇號，他們也一直在等待來自機遇號的任何可能的信號。
任務團隊希望這種“主動傾聽”的嘗試能帶來好的結果，即使已經經過了幾個月的漫長等待。在機遇號所處的位置——直徑約22公里的奮鬥撞擊坑（Endeavour Crater）邊緣——要等到11月才會進入風季，因此任務團隊成員認為，或許只要一陣猛烈的強風就可以吹乾淨機遇號的太陽能面板。
儘管在新聞發布會之前，我們還不能確定機遇號的最終命運，但從目前的情況看，它的前景不容樂觀。
（來源：新浪科技） |
