女排負於日本隊，這在當時看來，是中國球迷難以接受的。但隨後兩年裡，中國女排又先後負於泰國隊和韓國隊，中國女排失去了亞洲霸主地位，輸給那些過去的手下敗將也成了家常便飯。如果能看到目前排球運動在日本、韓國，甚至泰國的開展狀況，再對比中國，中國女排的實力下滑也就不令人奇怪了。
遼寧男排教練趙勇曾對沈陽市部分中學進行了調查，結果顯示，僅有12%的學生表示對排球感興趣，有大約一半的學生沒有機會接觸排球。相比起足球、籃球和乒乓球、羽毛球等體育運動項目，排球在學生中的參與度和受關注度非常低，這是讓中國排球界感到難堪的現實，“中國女排在‘五連冠時期’，曾創造了全國學生打排球的繁榮景象，但現在，排球在學生中卻備受冷落。”
而日本女排近幾年的崛起，卻很大程度上受益於全國學生排球運動的發展。日本女排的頭號球星木村紗織在上小學期間開始打排球，在中學就讀於全國的排球名校，高中時，她代表學校參加日本高中女排超級聯賽，在日本排壇嶄露頭角。在日本女排中，幾乎所有的隊員都是從學生時代開始打球。排球在日本的普及度很高，一個月前，記者在日本採訪時曾了解到，依照法律規定，日本的每所學校都必須開展各類體育運動，其中包括排球。
美國女排在2005年時還是一支世界二流球隊，但幾年之後，已是世界大賽前三的隊伍，高度發展的學生排球運動同樣是美國女排成功的關鍵原因。今年6月，美國大學生女排訪問中國，據美國大學生排協相關負責人介紹，每年參加美國大學生女排聯賽的隊伍達1000多支，而中國大學生女排聯賽只有二三十支隊伍參加。
有業內人士表示，中國可能是世界女排強國裡，排球群眾基礎和學校排球開展狀況最差的國家。即使是泰國，排球在學校裡的普及度可能也高於中國，因為泰國隊目前的主力隊員基本上都出身於學校排球隊。
女排聯賽職業化水平很低
2009年11月，廣東恒大女排以巨資組隊，並成為第一家引進了世界級外援的國內女排俱樂部。隨即，一名世界級女排運動員的身價也為國人所了解——效力3個月，薪酬至少是15萬美元，合100多萬元人民幣。
這樣的薪酬標準，不僅國內地方隊女排運動員不敢想象，國家女排的隊員也都感到吃驚。中國女排運動員的月薪通常在2000元左右，再加上各種訓練津貼，能達到四五千元的運動員已經是“高收入階層”了，只有極少數運動員能夠月收入過萬元。國家女排隊員至少在實力和名氣上並不遜於世界級外援，但二者之間的收入水平卻相差甚遠。 |
