只不過，日本排球職業聯賽的初始階段，並不像想象那麼順利——1994年聯賽元年，並沒有像設計者當初設想的那樣，促成企業大規模投身職業排球，甚至沒有誕生任何一名簽署職業契約的日本職業排球運動員，高水平外援更是成了紙上談兵，“當初並沒有一家真正的職業俱樂部，比起之前的日本排球聯賽，似乎只是名字多了職業兩個字，而並沒有實質的變化。”而在推出職業聯賽時同時推定的1998年聯賽全面職業化，也就此成了泡影——時至今日，日本排球聯賽V超和V1全部18支隊伍中，也僅有為數不多的半職業隊伍，“嚴格來講並沒有全職業化隊伍”。
雖然推行職業化並不成功，但日本排協大力推行聯賽的做法，到底還是收到了成效——尤其是主客場制代替賽會制，大大增多了親赴現場觀看的排球觀眾，尤其是喚醒了民眾沉寂了近20年之久的排球熱忱——上世紀60-70年代日本排球女將的輝煌，時至今日都是日本人們津津樂道的話題；而1964年的本土奧運會摘得女排冠軍，更是日本人心中永遠的榮耀——隨著職業聯賽的大力推廣，排球又真正回到了日本民眾的身邊。而像是荒木繪裡香、大山加奈等日本國家隊選手就也曾表示，是當時在家門口看到的日本職業排球聯賽，讓她們產生了投身排球事業向往。
2.將排球從“最喜歡觀看的運動”變為“最喜歡參與的運動”
排球聯賽的日益興隆帶來的另外一個好處，就是增多了排球選材基數——聯賽俱樂部與附近的小學、中學展開合作，吸收地區附近的業餘俱樂部等等，都成了日本排球人口日益增多的一個原因。而日本排協自2001開始推行的排球社區化和教員代培制度，也一定程度上從足球、游泳、網球等運動中，搶奪到了高水平的運動員苗子。“不過，隨著社會少子化和高齡化情況日益嚴重，排球人口在近年還是呈現下滑態勢。”據平澤綾乃給出的數據，自日本排協2005年推行普遍注册以來，注册人數依年度遞減。包含企業隊、俱樂部、大學、大專、高中、初中、小學、青少年俱樂部、14歲以下隊伍、沙灘排球、氣排球在內的各分野，2010年實際注册人數為389,334人；2009年統計數據為400,330人；2008年為436,745人；而隊伍合計數，也從2008年的32,104支，逐年降至28，706支和26，770支。
“正是基於上述情況，日本排協將21世紀的頭10年的目標定為增加排球人口，希望將排球從‘最喜歡觀看的運動’進一步變為‘最喜歡參與的運動’。”——根據日本排協的統計，近10年來，各項排球賽事的門票收益達到10億日元，以普通門票最高額1000日元計算，則正好是100萬人。而日本排協也正是據此訂出計劃，希望能夠在2020年之前，將注册隊伍數量提升到70，000支，注册球員達到100萬人，“如果成功達到百萬人參與，也就是說每100個日本人中，就將有1個人打排球，那將會是一件多麼美妙的事情。”而為了達成該目標，日本排協也作出積極努力，而最新一個好消息就是，從2012學年度開始，排球將正式成為全日本中小學體育的必修課，而排球也將進入全日本的高中體育選修課。
媽媽桑排球隊在日本排球文化傳承中起重要作用
1.如今日本排協注册的媽媽桑排球隊有3719支，人數多達52150人
談起日本排球，不得不提到的就是1964年的東京奧運會，當時在全場8000人的注視下，日本女排力氣勢如虹地摘得冠軍——在戰後的特別氣氛中，日本女排的“東洋魔女”稱號，成了一代日本人的共同回憶，也激勵和改變了很多日本人的人生軌跡。而正是在全國對於日本女排的強烈追捧中，參賽年齡限制在25歲以上的主婦排球賽事——媽媽桑排球賽應運而生——自1970年開辦以來，日本媽媽桑全國大會已經舉行了41屆，參賽隊伍也從最初的幾十支，迅速上升並穩定在了3000多支，現在在日本排協注册的媽媽桑排球隊就有3719支，人數多達52150人。 |
