繁紅一夜經風雨，是空枝
英雄出少年。作為國羽大軍的希望之星，蔣燕皎攢足精神展開自己的北京奧運之旅。也是在這關鍵時期，老帥湯仙虎走進阿嬌的生命，傳道、授業、解惑。年輕人就像一張白紙。20歲出頭的蔣燕皎感覺湯指導在自己這張紙上描繪的線條前所未有地清晰明了，讓她意識到自己的打法到底該怎樣訓練，怎樣比賽。湯帥教授的方法頻頻奏效，並指引她去思考更多問題。她“信賴他，甚至是依賴他。”有了名師的點撥，蔣燕皎進步神速，如魚得水。
然而，2007年奧運積分賽剛剛揭開大幕，命運卻突然收回了它對阿嬌的恩賜。
5月初，在晉江參加集訓的蔣燕皎的右腳踝被游離骨卡住，動彈不得。儘管從年初開始，這些“調皮”的小碎骨隔三差五便會“鬧騰”一下，但每次都能被有驚無險地晃出來。這次可沒那麼幸運了——痛得走不了路的蔣燕皎倔強地坐在場地旁邊，一次又一次讓隊醫幫忙搖晃著受傷的腳踝。無果……依然無果……欲哭無淚的阿嬌只能眼睜睜結束保守治療，準備回京做手術。臨行前，湯指導鼓勵她好好療傷，“回去可別發胖哦。”聽到師父這麼說，阿嬌心裡酸酸的。
北醫三院的病房裡，白墻、白褥、白被單，如同一張張冰冷無情的宣判書。蔣燕皎沒有選擇，唯有低頭認命。
原本是台簡單的微創手術，卻因為麻藥半天打不進脊椎裡而變得格外煎熬。阿嬌側身蜷縮在手術台上，護士一面在她腰上扎針，一面不停和她說話，試圖分散注意力。可蔣燕皎卻半句都聽不進去。麻藥針刺入脊椎的一瞬間，難以形容的疼痛電流般串遍全身。阿嬌竭力承受著，腦中卻想起隊醫曾經告訴她，某個女籃隊員因為麻藥沒打好，昏迷了好幾天才清醒。她下意識覺得頭暈，心跳頓時從每分鐘60多下升到每分鐘80多下。
為她做手術的醫生有個綽號叫“胡一刀”——聽名字就能推測出他手法嫻熟，治愈過的運動員不計其數。實際上，在蔣燕皎做手術前不久，胡大夫剛剛為網球運動員鄭潔做過相同的手術。他邊取碎骨便念叨：“嘖嘖，你這腳簡直就是80歲老太太的腳。” 手術進行了15分鐘，過程極順利。醫生從阿嬌腳踝裡取出兩粒黃豆大小的游離骨。大夫問她要不要留作紀念，阿嬌斷然拒絕。時過境遷，她竟後悔不已：“那是青春的見證，丟掉好可惜啊。”為了加快恢復速度，胡大夫沒有把她踝關節裡的增生弄乾淨。這也是蔣燕皎自己的意思。她盤算著：“休養幾個月馬上重返賽場，說不定能在積分賽結束前拿到足夠的分數，參加北京奧運會也許還有希望。”
住院期間，蔣燕皎和同屋一位女足姑娘很說得來。閑聊中，她得知雖然同是國字號隊伍，女足的收入卻十分微薄。有了參照物，阿嬌覺得自己這“比上不足、比下有餘”的處境沒什麼不好，也不該有所抱怨。
回到國家隊，她便開始了康復訓練。那會兒，無論是客觀條件還是人們對康復的科學認知都與現今相形見絀。蔣燕皎只休整了短短三個月就重返訓練場，並跟大家一樣練起了強度較大的技術。要知道，這個休息期比前年受傷的王琳縮短了一半時間。“急功近利”帶來的後果是嚴重的。8月，匆忙投身積分賽的蔣燕皎因腳傷困擾，頻繁受挫，成績一路下滑，好容易積攢的點滴信心也付之東流。 |
