聯賽第二集團擁有了許多新勢力。除去季軍國安隊為傳統強隊外，排在前七的人和、阿爾濱和富力隊都是新興力量。人和隊的陣容相對完整，進攻和防守兩條線均有核心，主教練高洪波對於中國足球也諳熟於心。而兩支“升班馬”阿爾濱和富力隊則靠著大手筆的投入在中超站穩了腳跟。富力隊初生牛犢不怕虎，在賽季一開始就連斬上賽季的冠亞軍恒大和國安隊，阿爾濱隊的強力外援烏塔卡、凱塔也帶領球隊在聯賽中後期發威。打江山不易 坐江山更難，新勢力還需在下賽季證明自身的成色。
國安隊原本想在本賽季為俱樂部成立20周年獻禮，賽季初也大規模引援，但三名新外援先後被斥為“水貨”。加之賽季前給球員放的“大長假”，讓主帥帕切科飽受質疑。
比起國安，傳統勁旅魯能、申花和實德更令人失望，跌落到積分榜下游的這三隊給人以沒落貴族的感覺。曾經的“八冠王”實德隊可能退出中超，中國足球一個時代的標杆或將就此消失；大打“青春牌”的魯能隊經歷了成長的煩惱，在倒數第二輪才驚險保級；而申花隊雖然擁有阿內爾卡和德羅巴兩名大牌，但由於國內球員實力有限，以及俱樂部經營方面的問題，最終只位列第九名。
強弱更替，弱肉強食，是職業足球發展變化的必然結果，但與往年相同的是，外援依舊霸占著中超的各項技術統計。射手榜上，舜天外援達納拉赫以23粒進球刷新了中超史上的單賽季外援進球紀錄；緊隨其後的烏塔卡（18球）曾連續10輪打進12球，刷新了中超的連續進球紀錄；而在排名前20的射手中，本土球員只有王永珀（第10）、杜威（第16）和汪嵩（第19）上榜。此外，達納拉赫、恒大外援孔卡和申鑫外援薩利還分別榮膺“突破王”、“助攻王”和“搶斷王”。
舜天門將鄧小飛644分鐘力保球門不失，打破了國安門將楊智保持的中超620分鐘不失球紀錄。受益於此，舜天隊整個賽季僅僅丟掉29球，是中超最為堅固的盾。擁有巴里奧斯、孔卡、穆裡奇、克萊奧的恒大隊總共打入51球，是中超最為鋒利的矛。在淨勝球方面還有一個奇怪的現象，第三名國安隊在淨勝球數上出現負數，而已經降級的申鑫隊卻握有一個淨勝球。
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