從2005年上海世乒賽到2011年鹿特丹世乒賽，中國隊連續包攬了期間舉行的4屆單項世乒賽的全部5枚金牌。中國隊的強大使得比賽缺失了懸念，一次次的包攬，甚至讓國人都感到有些乏味了。由於中國隊的過於強大，乒乓球運動這些年也一直面臨著可能被“踢出”奧運會的問題。雖然，此前人們認為中國隊如果打破“壟斷”金牌的局面對於推廣乒乓球運動具有一定的意義。但這次真的丟掉了兩冠，平了20年來的最差戰績，還是讓人頗感遺憾。
最悲情的謝幕
再遙遠的征途也有結束的那一天，再美好的青春也有逝去的無奈。馬琳33歲、王勵勤35歲，2013年巴黎世乒賽，對於男乒兩位功勛老將來說並不圓滿，前者“大滿貫”夢想早早破滅，後者一項決賽也沒能打進，帶著遺憾和失落，他們結束了職業生涯的最後一屆世乒賽。
本屆世乒賽馬琳就是為了衝擊“大滿貫”而來，這位老將在2008年北京奧運會男單奪冠，職業生涯中獲得了四屆世界杯冠軍，也是第一個蟬聯世界杯男單冠軍的人，還被譽為“世界杯先生”，他共獲得15個世界冠軍，是中國乒乓球男隊世界冠軍頭銜最多的運動員，但卻獨獨拿不到世乒賽男單冠軍，他9屆征戰世乒賽男單，三次贏得亞軍，始終無法打破“魔咒”。這一次輸給日本選手鬆平健太早早出局，馬琳留下了無可挽回的遺憾。隨後，馬琳把希望寄托在與郝帥配對出戰的男雙項目上，他們一路殺進決賽，但最後關頭未能頂住壓力，倒在了中國台北組合陳建安/莊智淵的拍下，最後空手而歸。然而馬琳並沒有渲染傷感之情，他很灑脫，“三十年河東，三十年河西，人都有老去的一天，時代也會更新，以前的對手都退了。大滿貫對我，既重要也不重要。說它重要，因為這對我的運動生涯有很大的意義，說它不重要，是因為不管是否拿到，我都會退出國家隊，不會再參加國際大賽了。拿不拿，它都不會改變我的人生。”
王勵勤在巴黎世乒賽之前，已經獲得過16個世界冠軍，在2001年、2005年、2007年，王勵勤曾三獲世錦賽單打冠軍，他還曾4次獲得世乒賽團體冠軍，與莊則棟並列獲得世乒賽男團和男單冠軍最多的中國選手。不過，這位35歲的乒壇“常青樹”也不複當年之勇，這次比賽他根本沒有獲得單打資格，並在男雙和混雙賽場雙線失利。英雄遲暮，廉頗老矣，“我真想年輕十歲，這段時間想得比較多，非常羨慕年輕人，因為運動員在賽場上是最幸福的時候，有這個機會給你提供這個舞台讓你展示自己，如果是運動員一定要珍惜眼前的機會，我也一樣。我希望這不是我在國際賽場的絕唱，我會盡力。作為運動員誰都希望能夠延長運動生涯，都不希望退出這麼好的舞台。但適應的時候，誰都無法避免走出這一步。”
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