“當初收購廣州隊、剛組建足球俱樂部的時候，許教授就提出幾個階段性目標，第一年就是衝超，第二是亞冠資格，第三是中超冠軍，第四就是5年內拿亞冠聯賽冠軍。”恒大俱樂部工作人員告訴記者，“所以，2010年許教授說5年內拿亞冠冠軍，很多廣州球迷都不相信，外地球迷更是當笑話聽，但從打中甲聯賽開始，俱樂部就是按照中超豪門的規格來做事的，現在來看，2015年前拿亞冠冠軍完全是順理成章，球隊的實力已經到這個層面了。”
2010年4月，廣州北汽（廣州恒大前身）在中甲聯賽中迎戰北理工，這是恒大中國足壇首秀，時任北理工主教練金志揚對廣州恒大為首秀花費近千萬元咋舌不已，“北理工一年贊助費300萬元，恒大一場球夠我們花3年了”。而金志揚對於廣州恒大“財閥”的提法也不脛而走，但3年時間一晃而過，廣州恒大當年衝超，隨後便在中超聯賽奠定霸主地位，如今更是向著“亞洲盟主”一路狂奔，所謂“財閥”如果真能在中國足壇成就其豐功偉業，那麼這樣的“財閥”對於中國足球而言或許越多越好。
“許教授說過，要做中國最好的職業俱樂部，這幾年每個賽季的投入都是遞增的，今年集團在俱樂部方面的投入大約是6個億，這還不算足校那邊的開銷。”恒大俱樂部工作人員介紹說，“第一是老板舍得花錢，第二是嚴格按企業規矩辦事，所以恒大在中超肯定是獨一無二的。”
中國足球史上曾經閃現過“土豪”形象：1997年甲A聯賽收集了高峰、彭偉國和姜峰等大批國腳的前衛寰島，一度被國內球迷譏諷為“錢喂”俱樂部，後由於政策原因，球隊在2000年轉給重慶力帆。令球迷遺憾的是，球星扎堆兒的前衛寰島在甲A期間非但沒有建功立業反而內耗不斷，以至於球迷如今提到前衛寰島多數認同“砸錢砸壞了”這一判斷。
所以，“治軍嚴格”的廣州恒大在中國足壇橫空出世般的經歷，恰恰表明中國足球的貧瘠環境以及中超聯賽的整體競爭力不夠“超級”。“廣州恒大俱樂部身上的‘中國特色’味道很足，所以很容易在中超聯賽裡脫穎而出，而日韓聯賽相對比較成熟，俱樂部有比較固定的發展和經營模式，好像還沒有這種願意一年投上億美元的企業，把足球當成企業的一項長遠戰略任務來完成。”體育社會學家金汕告訴記者，“現代足球的功利化已經引發了很多討論，這也是和社會大環境息息相關的，比如我們現在做不到一步登天，就需要探索新的發展道路。其實，恒大俱樂部在管理方面的很多舉措，值得其他俱樂部借鑒和學習，這對中超聯賽來說，這種理念的推廣比重金請來的外援更重要。”
廣州恒大在實現亞冠冠軍目標之後將瞄准世俱杯賽，“短期內必須依靠外援增強球隊實力、帶動球迷對俱樂部的關注。”據俱樂部工作人員介紹，“許教授不止一次說過，俱樂部的長期目標是打造一支本土化的強隊，所以才會做那麼大的足球學校，足校首期投資是7個億，後期的投入只會比前期更多，現在已經有國內知名高校的課題組來足校考察和交流，至於效果，等到足校的孩子畢業以後答案會更明顯。”（來源：《中國青年報》） |
