好在當時孔令輝愈發成熟，劉國正和馬琳嶄露頭角。雅典奧運周期，乒壇格局悄然改變，韓國隊成為主要對手。次年的大阪世乒賽男團半決賽，主將孔令輝丟掉2分，比賽被拖入決勝局。劉國正面對“苦主”金澤洙，不僅先丟一局，隨後兩局還都面臨19比20落後。他也正是在此役上演挽救7個賽點救主的成名戲，以24比22和25比23逆轉，將中國隊送入決賽，最終奪回男團冠軍。
2004年多哈世乒賽
改制過後 輕鬆戰勝奧地利
到2003年，男隊完成了新老交替，但夢幻陣容出征巴黎世乒賽，還是新星的王皓止步16強，馬琳和王勵勤則倒在四分之一決賽，唯一進入四強的孔令輝又不敵奧地利名將施拉格。這是11分制首次登上世界大賽，“乒乓王子”認為，11分的比賽偶然性大，而自己沒有經驗，加上在21分時期從未敗給過奧地利人，最終一個走神輸掉了比賽。
次年多哈的世乒賽團體賽，劉國梁作為主教練帶著巴黎世乒賽的4名主力加劉國正出征。中奧在小組賽遭遇，孔令輝出任第三單打，輕取新秀加爾多斯。王勵勤面對施拉格，在0比2落後的局面下連扳三局，不僅一掃巴黎輸球的陰霾，更是為球隊拿到提前出綫的關鍵一分。
2005年上海世乒賽
奧運丟金 迎二王一馬崛起
經歷了大阪、巴黎和多哈世乒賽，國乒雖然丟掉了一個男單冠軍，但整體實力依舊強大。正因主力隊員實力相當、各有所長，教練組在確定雅典奧運陣容的過程中一次次陷入糾結。孔令輝一度被排除在外，最後他與王皓的組合替換王勵勤/閻森，搭上末班車。而孔令輝只在雅典賽場亮相30分鐘，便被加起來已經77歲的瓦爾德內爾/佩爾森以4比1淘汰。老瓦前腳送走孔令輝，後腳又在單打賽場淘汰馬琳，男單下半區失守。打擊最重的莫過於王皓決賽中以2比4不敵柳承敏。 |
