在俄羅斯世界杯期間，中超聯賽從5月20日第11輪結束至7月17日第12輪重燃戰火共有長達兩個月的假期，由於無緣本屆世界杯賽，今年國足的全部備戰計劃都圍繞明年年初的亞洲杯賽進行——2019年阿聯酋亞洲杯分組抽簽國足與韓國隊、吉爾吉斯斯坦隊和菲律賓隊同組，這樣的抽簽結果可謂“不好不壞”，據記者了解，裡皮希望亞洲杯賽之前能與亞洲球隊進行6～8場熱身賽以便可以更有針對性打好亞洲杯比賽。
亞洲杯賽對於這一屆國足的重要性不言而喻：上屆澳大利亞亞洲杯賽佩蘭帶隊小組賽三戰全勝昂首出線，淘汰賽輸給東道主未進8強，明年初亞洲杯賽中國足協將目標定為衝擊4強雖有“勉強”之嫌，但也是順理成章之舉，更何況頭頂“世界杯冠軍教練”光環、年收入高達2300萬歐元的裡皮，在中國的執教前景，也將由這屆亞洲杯賽決定。
只是亞洲4強目標確實有些難為國足。國足今晚離開南京前往泰國曼谷，等待他們的是6月2日與泰國國家隊的一場熱身賽，而3天前在南京江寧體育中心結束的休賽期第一場熱身賽，國足使勁渾身解數才以1∶0險勝遠道而來的緬甸隊。老將鄭智、趙旭日、於海的壓陣，中生代武磊、吳曦、肖智的組合，新銳才俊黃紫昌、韋世豪、陳彬彬尚未融入戰術體系，裡皮需要時間和足夠的比賽來完成國足的改造，但無論是裡皮的時間還是國足的時間，都不富裕。（來源：《中國青年報》） |
