因為如果按照當時的情況結束比賽，哥倫比亞積六分小組第一出綫，日本和塞內加爾同積四分，淨勝球、進球數和相互交手戰績也都相同，但日本比塞內加爾少領兩張黃卡，以公平競賽積分壓得塞內加爾一籌，日本能够進入16強。
於是，日本主帥西野朗決定將命運交給另外三隊決定，只要哥倫比亞不讓塞內加爾進球，只要波蘭不再進球，日本要做的事情便只是不要再領到紅黃卡。為了完成這一目標，西野朗指揮球隊放棄進攻，即便是比數落後，也不將候補席上雪藏的香川真司、本田圭佑兩大球星派遣上陣。
如西野朗所願，兩場比賽都沒有再出現變化，在這完全不顧尊嚴的功利足球指導下，日本隊艱難進入16強。他們是本屆比賽中唯一躋身淘汰賽的亞洲球隊，但如此晉級方式，日本足球無法贏得尊重。（來源：新加坡《聯合早報》） |
