他難以相處、脾氣火爆的名聲也讓他得罪了不少教練、隊友和裁判，尤其是裁判不會原諒他的怒吼、推搡和肘擊，因此他也有“愣頭青”（“硬腦袋”）的外號，但他從來對自己的所作所為不後悔，特別是在這場半決賽後，他成了人口只有400多萬的克羅地亞的國家英雄。
1992年，剛剛獨立的克羅地亞還處在戰爭留下的陰影中，他的家人帶著他離開家鄉斯拉沃尼亞布羅德逃難到德國。在德國斯圖加特附近的迪琴根俱樂部，曼朱基奇最早接受了足球訓練。
12歲回到家鄉時，這個難對付的孩子就進入了丹迪的馬爾索納俱樂部的梯隊，為了踢球，他選高中時也是選擇了離家最近的學校，為的就是能夠在上學路上少浪費時間，而將這些時間用來在附近的場地上踢球。
據說他小時候在球場上的位置並不是前鋒，而是後衛，但比賽一開始他總是忘記自己是後衛，一下子就衝到中前場。以至於他父親都跟教練說：“如果他不聽話，就別讓他上場。”不能上場當然對於熱愛足球的孩子來說是最大的懲罰，於是他逐漸變得聽話，但就是在後衛位置，他也打入了22個進球。
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