誰也沒有想到，這段路走了5個多小時。
莫德里奇、曼朱基奇、維達……一眾球星在高高的車頂或坐或站，接受沿途民眾的歡迎。他們接住球迷扔來的帽子或球衣簽名後再扔回，或是拉開彩色發煙彈、點燃焰火、手舞足蹈、搖旗呐喊……領金球獎時都沒有露出一絲笑意的“魔笛”莫德里奇此刻終於笑逐顔開，只有達利奇保持了一貫的風格，多數時候神情嚴肅地坐在車頂，在他的球員靠近車頂邊緣時伸手抓住他們的衣襟。
或許是為了呼應多次在世界杯現場看球的“網紅”女總統基塔羅維奇，這輛大巴還配備了兩位同樣身著紅白格球衣的女司機。沿途球迷的熱情讓車輛只能走走停停。地圖軟件顯示，這段路程步行大概需要3小時，大巴車卻在5個多小時後才抵達廣場，總統因此不得不推遲接見球隊的安排。此時，廣場和緊鄰的道路上已是一片紅白格的海洋，有人已在此守候了十幾個小時。
警方估計，當天約有30萬民眾夾道歡迎國家隊，市中心廣場一帶約有11萬人聚集，而作為克羅地亞最大的城市，薩格勒布市轄區總人口不過110萬。一位50多歲的當地人告訴記者，這是他有生以來第一次見到這種場面，“教皇來時也沒有這麼多人”。
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