亞運成績不佳自有內在因素：一是決策者更看重“奧運足球”和“出線足球”，二是國內適齡球員對於亞運會態度並不積極，在中國足球“專業時代”亞運會還算重要賽事，但在“職業足球”時代，球員重心完全以聯賽為主，亞運會與中國足球似乎“兩不相幹”。
不過在國字號球隊戰績節節敗退的中國足球改革年，U23國足必須擔負起為中國足球爭光的重任——儘管今年U23球員不再是國奧適齡球員，但在年初常州U23亞洲杯止步小組賽後（贏阿曼隊輸給烏茲別克斯坦隊和卡塔爾隊），中國足協還是決定保留球隊編制備戰今年亞運會。這樣的安排的確令業內人士有些不解：當亞洲足球強國開始在本屆亞運會甚至明年亞洲杯上鍛煉U21國青球員以備戰2020年東京奧運會時，國內適齡球員剛剛結束“我要上奧運”的選拔賽，孫繼海統率的U21選拔隊奪冠，山東魯能U21隊排名第二，中國足協正在著手組建全新的男足國奧隊衝擊2020年奧運會預選賽，而主教練或有可能將由荷蘭人希丁克擔任。
因此現在“好成績”（亞運獎牌）對於中國足球成為“必需品”，尤其國內聯賽對於U23球員的鍛煉價值有目共睹，這些球員需要亞運會這樣的平台給“政策扶植”一個交代。
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