2003年至2007年，廈馬於每年3月最後一個周六舉行，這一天就像是父子倆的節日。葉瀚和單位的隊友從福州坐火車來，最初，他總和老同事們住在起終點附近的旅館，第二天和兒子一起上場。後來，葉偉買了車，他可以用這輛2007年的雪弗蘭帶父親回家，父子倆吃碗面，喝一兩小酒，商量第二天的戰術，晚上9點睡覺前，他們會把早餐備好，凌晨4點半起床，兒子再開車帶父親前往會展中心一起比賽。這樣的方式持續了幾年，直到2016年父親身體欠佳，不得不缺席廈馬，守在電視前陪兒子完賽。
那些溫馨的日子常讓葉偉想起自己小時候，父親帶他跑山的點點滴滴。被廈馬充實了生活的當然不止父子倆。“前幾年跑廈馬，都沒人參加，在學校是被安排的，到單位要求出方陣。”葉偉沒想到，十多年後，“大家會為一個名額爭個半死。”原來身邊對馬拉松嗤之以鼻的人也變了，自廈馬改到更適宜比賽的一月舉行後，每次臨近比賽，鄰居、小區保安還有賣早點的阿姨都會主動問他：“又該大幹一場了吧？”現在，本地人對廈馬的習以為常“像過元旦、春節一樣”。
“2003年，全國只有四五個城市辦馬拉松賽（2016年，在中國田徑協會註冊的馬拉松及相關運動賽事達到328場），十幾年過去，在馬拉松的帶動下，路跑已成為廈門全民健身運動中參與人數最多的項目。現在，全市經常參加體育鍛煉的人數比例達到了39.6%。” 廈門市體育局局長傅一民表示，在馬拉松驟然紅火的2015年，廈馬的全程、半程、10公里等各項賽事參賽人數達到近8萬人，創造了中國馬拉松賽事參賽規模之最。而媒體援引相關數據顯示，2015年該賽事給廈門市帶來的直接經濟效益為2.07億元，帶動經濟效益達到2.55億元。
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